જ્યારે આંતરરાષ્ટ્રીય બજારમાં ક્રૂડ ઓઈલની કિંમતો 135 ડોલર પ્રતિ બેરલના સ્તરે પહોંચી ગઈ હતી, ત્યારે જો તેલ કંપનીઓએ પેટ્રોલમાં ઇથેનોલનું મિશ્રણ ન કર્યું હોત, તો દિલ્હીમાં પેટ્રોલનો ભાવ લગભગ 125 રૂપિયા પ્રતિ લિટર સુધી પહોંચી ગયો હોત. શુક્રવારે પેટ્રોલિયમ મંત્રાલયે ઇથેનોલ કાર્યક્રમની કિંમત, ખાદ્ય સુરક્ષા પર અસર અને કરદાતાઓની સબસિડી સંબંધિત દાવાઓનો જવાબ આપતા આ વાત કહી. મંત્રાલયે સ્પષ્ટ કર્યું કે સંકટના સમયે આ કાર્યક્રમને કારણે પેટ્રોલ પર પ્રતિ લિટર લગભગ 30 રૂપિયાની બચત થઈ. દિલ્હીમાં હાલ E20 પેટ્રોલ 102 રૂપિયા પ્રતિ લિટર છે પેટ્રોલિયમ મંત્રાલય અનુસાર, વૈશ્વિક બજારમાં ક્રૂડની કિંમતો વધવા છતાં દેશમાં ગ્રાહકોને પેટ્રોલ 94.77 રૂપિયા પ્રતિ લિટરના ભાવે મળ્યું. આનું કારણ એ હતું કે પૂર્વ-નિર્ધારિત કિંમતો પર ઘરેલું સ્તરે ખરીદવામાં આવેલા ઇથેનોલનો દરેક લિટર પેટ્રોલમાં 20% હિસ્સો હતો. આ જ કારણોસર છૂટક કિંમતો ક્રૂડના ઝડપી ઉછાળાથી બચી રહી. 28 ફેબ્રુઆરીએ પશ્ચિમ એશિયામાં તણાવ અને સંઘર્ષ શરૂ થયા પછી, સરકારે લગભગ 75 દિવસ સુધી પેટ્રોલ અને ડીઝલના ભાવ સ્થિર રાખ્યા હતા. ત્યારબાદ મે મહિનામાં ભાવમાં પ્રતિ લિટર 7.5 રૂપિયાનો વધારો કરવામાં આવ્યો હતો. દિલ્હીમાં હાલમાં સ્ટાન્ડર્ડ E20 પેટ્રોલ (91-ઓક્ટેન)ની કિંમત પ્રતિ લિટર 102.12 રૂપિયા છે, જ્યારે 100-ઓક્ટેન પેટ્રોલ પ્રતિ લિટર 169 રૂપિયાના ભાવે મળી રહ્યું છે. ગરીબોનું અનાજ કે FCIના ચોખા ડાયવર્ટ થયા નથી પેટ્રોલિયમ મંત્રાલયે તે આરોપોને સંપૂર્ણપણે નકારી કાઢ્યા, જેમાં કહેવામાં આવી રહ્યું હતું કે ગરીબોના હકના અનાજને ઇથેનોલ ઉત્પાદન માટે ડાયવર્ટ કરવામાં આવી રહ્યું છે. સરકારે સ્પષ્ટ કર્યું કે આ કાર્યક્રમ ચલાવવા અથવા ટેકો આપવા માટે ભારતીય ખાદ્ય નિગમ (FCI) ના સબસિડીવાળા ચોખાનો ઉપયોગ કરવામાં આવી રહ્યો નથી. માઇલેજ પર કેટલી અસર: 2 થી 6% સુધી કાર્યક્ષમતા ઘટી શકે છે માર્ગ પરિવહન મંત્રાલયે ઓટોમોટિવ રિસર્ચ એસોસિએશન ઓફ ઇન્ડિયા (ARAI), સોસાયટી ઓફ ઇન્ડિયન ઓટોમોબાઇલ મેન્યુફેક્ચરર્સ (SIAM) અને ઇન્ડિયન ઓઇલ કોર્પોરેશન (IOC) ના એક અભ્યાસનો હવાલો આપ્યો. ગુરુવારે લોકસભામાં માહિતી આપતા મંત્રાલયે જણાવ્યું કે E10 ઇંધણ માટે ડિઝાઇન કરાયેલી BS-III, BS-IV અને BS-VI ગાડીઓ જ્યારે E20 પર ચલાવવામાં આવે છે, ત્યારે તેમની ક્ષમતા અને ઉંમર પ્રમાણે માઇલેજ (ફ્યુઅલ એફિશિયન્સી)માં 2 થી 6% સુધીનો ઘટાડો આવી શકે છે. આ પહેલા 20 જુલાઈએ તેલ મંત્રાલયે રાજ્યસભામાં જણાવ્યું હતું કે આવી ગાડીઓમાં માઇલેજની આ કમી લગભગ 3-5% સુધી જ સીમિત રહે છે. વૈજ્ઞાનિક તપાસ પછી E20 લાગુ પડ્યું બંને મંત્રાલયોએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું કે ઇથેનોલ બ્લેન્ડેડ પેટ્રોલ (EBP) કાર્યક્રમને સંપૂર્ણપણે વૈજ્ઞાનિક રીતે તપાસી-ચકાસીને અને તબક્કાવાર રીતે લાગુ કરવામાં આવ્યો છે. જેમ જેમ દેશમાં ઉત્પાદન ક્ષમતા અને ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર તૈયાર થતું ગયું, તેમ તેમ બ્લેન્ડિંગનું સ્તર પણ ધીમે ધીમે વધારવામાં આવ્યું. માર્ગ પરિવહન મંત્રી નીતિન ગડકરીએ લોકસભામાં જણાવ્યું કે E20 પર શિફ્ટ થવાનો નિર્ણય ફ્યુઅલ સિસ્ટમ, એન્જિનની મજબૂતી, ડ્રાઇવેબિલિટી, મટિરિયલ કમ્પેટિબિલિટી અને એમિશન પર્ફોર્મન્સની સંપૂર્ણ તપાસ અને વેલિડેશન પછી જ લેવામાં આવ્યો છે. આ સમગ્ર પ્રક્રિયા દરમિયાન વાહન ઉત્પાદકો, તેલ વિતરણ કંપનીઓ (OMCs) અને ખાંડ તથા અનાજ ઉદ્યોગ સાથે સતત પરામર્શ કરવામાં આવ્યો. 23 કરોડથી વધુ વાહનો પર કોઈ અસર નહીં સરકારે લેબ સ્ટડીઝ અને રિયલ-વર્લ્ડ ડેટાનો હવાલો આપતા જણાવ્યું કે E20 ફ્યુઅલના ઉપયોગથી વાહનોની ઓવરઓલ પરફોર્મન્સ પર કોઈ વિપરીત કે પ્રતિકૂળ અસર થઈ નથી. રસ્તાઓ પર ચાલી રહેલા 20 કરોડથી વધુ ટુ-વ્હીલર્સ અને 3 કરોડથી વધુ પેટ્રોલ કારો આ ઇથેનોલ-મિશ્રિત ઇંધણ પર ચાલી રહ્યા છે. ઇથેનોલ બ્લેન્ડિંગના કારણે એન્જિન ખરાબ થવાનો કોઈ પણ પ્રમાણિત કે ચકાસાયેલો કિસ્સો સામે આવ્યો નથી.