જાપાનમાં રવિવારે લોઅર હાઉસ માટે મતદાન શરૂ થઈ ગયું છે, જેમાં વડાપ્રધાન સાને તાકાઇચીને મોટી જીત મળવાની અપેક્ષા છે. જોકે, દેશના ઘણા ભાગોમાં હિમવર્ષાને કારણે મતદાનની ટકાવારી ઘટવાની આશંકા વ્યક્ત કરવામાં આવી રહી છે. અહીં રવિવારે 27 થી 28 ઇંચ સુધી હિમવર્ષા થવાનો અંદાજ છે. તાકાઇચી જાપાનના પ્રથમ મહિલા વડાપ્રધાન છે. તેમણે ઓક્ટોબરમાં પદ સંભાળ્યું હતું. ઓપિનિયન પોલ અનુસાર, તેમના કન્ઝર્વેટિવ ગઠબંધન (લિબરલ ડેમોક્રેટિક પાર્ટી અને જાપાન ઇનોવેશન પાર્ટી)ને સંસદના નીચલા ગૃહ (હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સ)ની 465 બેઠકોમાંથી 300થી વધુ બેઠકો મળી શકે છે. હાલમાં ગઠબંધન પાસે 233 બેઠકો છે, અને જો તે 310 બેઠકો જીતી લે છે તો ઉપલા ગૃહમાં વિપક્ષના નિયંત્રણ છતાં કાયદા પસાર કરવાની શક્તિ મળી જશે. તાકાઇચીએ કહ્યું છે કે જો ગઠબંધન બહુમતી ગુમાવશે તો તેઓ રાજીનામું આપશે. બીજી તરફ અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ પણ તાકાઇચીને સમર્થન આપી ચૂક્યા છે. તાકાઇચીએ ચીન વિરુદ્ધ વલણ મજબૂત કર્યું તાકાઇચીએ ચીન વિરુદ્ધ મજબૂત વલણ અપનાવીને સૈન્ય ખર્ચ વધાર્યો છે, આર્થિક પેકેજ અને ટેક્સ કપાતની જાહેરાત કરી છે. તેમણે ખાદ્ય પદાર્થો પરના 8% સેલ્સ ટેક્સને બે વર્ષ માટે સ્થગિત કરવાનું વચન આપ્યું છે જેથી વધતી મોંઘવારીથી લોકોને રાહત મળે. વ્યૂહાત્મક સલાહકાર કંપની FGS ગ્લોબલના મેનેજિંગ ડિરેક્ટર સેઇજી ઇનાડાના મતે, ‘જો તાકાઇચી મોટી જીત નોંધાવે છે, તો તેમને ટેક્સ કપાત જેવા મહત્વપૂર્ણ નિર્ણયો લાગુ કરવાની સ્વતંત્રતા મળશે.’ ટ્રમ્પે કહ્યું હતું – તાકાઇચી શક્તિશાળી અને બુદ્ધિમાન નેતા ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે 5 ફેબ્રુઆરીના રોજ એક પોસ્ટમાં સાને તાકાઇચીને સંપૂર્ણ સમર્થન આપ્યું છે. તેમણે તાકાઇચીને મજબૂત, શક્તિશાળી અને બુદ્ધિશાળી નેતા કહ્યા, જે પોતાના દેશને સાચો પ્રેમ કરે છે અને જાપાનના લોકોને નિરાશ નહીં કરે. ટ્રમ્પે જણાવ્યું કે તેઓ 19 માર્ચ 2026ના રોજ વ્હાઇટ હાઉસમાં તાકાઇચીને મળશે. આ સમર્થન જાપાનની 8 ફેબ્રુઆરી 2026ની ચૂંટણીના બરાબર બે દિવસ પહેલા આવ્યું છે. આ પહેલીવાર છે જ્યારે કોઈ અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિએ જાપાનના કોઈ નેતાને ચૂંટણીમાં ખુલ્લેઆમ સમર્થન આપ્યું છે. સોશિયલ મીડિયા પર સાને તાકાઇચીનો ક્રેઝ વધ્યો સોશિયલ મીડિયા પર સાને તાકાઇચીને લઈને ‘સાનાકાત્સુ’ નામનો ટ્રેન્ડ પણ ચર્ચામાં છે. તેમાં તેમની ઉપયોગમાં લેવાયેલી વસ્તુઓ, જેમ કે હેન્ડબેગ અને સંસદમાં ઉપયોગમાં લેવાતી ગુલાબી પેન, યુવાનોમાં લોકપ્રિય બની ગઈ છે. તાજેતરના એક સર્વેમાં 30 વર્ષથી ઓછી ઉંમરના 90% થી વધુ મતદારોએ તાકાઇચીની તરફેણમાં વલણ દર્શાવ્યું હતું, જોકે આ વર્ગ સામાન્ય રીતે ઓછું મતદાન કરે છે. જાપાનમાં હિમવર્ષાથી મતદાન ઘટવાનો અંદાજ બીજી તરફ, રવિવારે ઉત્તર અને પૂર્વ જાપાનમાં 70 સેન્ટિમીટર સુધી હિમવર્ષા થવાનો અંદાજ છે. નિયાગાતા પ્રાંતના નાગાઓકા જેવા વિસ્તારોમાં રસ્તાઓની બાજુમાં એક મીટરથી વધુ બરફ જામી ગયો છે. આવી સ્થિતિમાં ઘણા મતદારો માટે ઘરની બહાર નીકળવું મુશ્કેલ બની શકે છે. જાપાની કમ્યુનિસ્ટ પાર્ટીના સ્વયંસેવક તાકેહિકો ઇગારાશીના મતે, તેમની પાર્ટી સમર્થકોને ફોન કરી રહી છે અને જરૂર પડ્યે તેમને મતદાન કેન્દ્ર સુધી પહોંચાડવાની વ્યવસ્થા પણ કરી રહી છે. છેલ્લા કેટલાક ચૂંટણીઓમાં લોઅર હાઉસનું ટર્નઆઉટ લગભગ 55%ની આસપાસ રહ્યું છે. જો આ વખતે મતદાન વધુ ઘટે છે, તો સંગઠિત વોટિંગ બ્લોક્સની અસર વધુ વધી શકે છે. મતદાન 289 સિંગલ-સીટ બેઠકો પર સીધા મુકાબલાથી થશે, જ્યારે બાકીની બેઠકો પ્રપોશનલ રિપ્રેઝન્ટેશનથી નક્કી થશે. પોલિંગ રાત્રે 8 વાગ્યે બંધ થશે, ત્યારબાદ એક્ઝિટ પોલના આધારે શરૂઆતી અનુમાન જાહેર કરવામાં આવશે.