ફૂટબોલ વર્લ્ડ કપમાં મંગળવારે એક મોટો અપસેટ જોવા મળ્યો. જ્યારે પેરાગ્વેએ ચાર વખતની વર્લ્ડ ચેમ્પિયન જર્મનીને પેનલ્ટી શૂટઆઉટમાં 4-3થી હરાવીને બહાર કરી દીધી. આ મેચમાં ગોલકીપર ઓર્લાન્ડો ગિલે બે મહત્વપૂર્ણ બચાવ કરીને ટીમને જીત અપાવી. આ પહેલા 5 વખતની ચેમ્પિયન બ્રાઝિલે એક રોમાંચક મુકાબલામાં જાપાનને 2-1થી હરાવીને પ્રી-ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં સ્થાન મેળવી લીધું. આ જીત તેના 1958માં સ્વીડનમાં જીતેલા પ્રથમ વર્લ્ડ કપની વર્ષગાંઠના દિવસે આવી. ટીમ 20મી વખત રાઉન્ડ ઑફ 16માં પહોંચી છે. અન્ય એક મેચમાં મોરોક્કોએ નેધરલેન્ડ્સને પેનલ્ટી શૂટઆઉટમાં 3-2થી હરાવ્યું. બ્રાઝિલ હવે રાઉન્ડ ઓફ-16માં આઇવરી કોસ્ટ કે નોર્વે સામે ટકરાશે, જ્યારે પેરાગ્વેનો મુકાબલો ફ્રાન્સ અને સ્વીડનના વિજેતા સાથે થશે. સાથે જ મોરોક્કોનો મેચ કેનેડા સાથે 4 જુલાઈએ થશે. મોરોક્કોના ગોલકીપરે 2 સેવ કર્યા; બ્રાઝિલના માર્ટિનેલીએ છેલ્લી મિનિટે ગોલ કર્યો ફોક્સબોરોમાં ફીફા રેન્કિંગમાં 34મા નંબરની ટીમ પેરાગ્વેએ રાઉન્ડ ઑફ-32માં 12મા નંબરની જર્મનીને સખત ટક્કર આપી. નિર્ધારિત સમય અને ઇન્જરી ટાઈમ પછી સ્કોર 1-1ની બરાબરી પર રહ્યો. પેનલ્ટી શૂટઆઉટમાં જોસ કેનાલેએ પહેલો સડન ડેથ પેનલ્ટી ગોલ કર્યો, જ્યારે ગોલકીપર ઓર્લાન્ડો ગિલે બે મહત્વપૂર્ણ બચાવ કરીને ટીમને જીત અપાવી. અહીં, હ્યુસ્ટનમાં બ્રાઝિલની જીત છેલ્લા ક્ષણોમાં આવી. બીજા હાફમાં સબસ્ટિટ્યૂટ તરીકે ઉતરેલા ગેબ્રિયલ માર્ટિનેલીએ ઇન્જરી ટાઈમના છઠ્ઠા મિનિટમાં ગોલ કરીને મેચ પૂરી થવાના બરાબર પહેલા ટીમને જીત અપાવી દીધી. આગળ બંને મેચ રિપોર્ટ જર્મની vs પેરાગ્વે ઈન્જરી ટાઇમમાં જોનાથન તાહનો ગોલ અમાન્ય થયો પેરાગ્વેએ 42મી મિનિટે લીડ લીધી. મિગેલ અલ્મિરોનના પાસ પર માટિયાસ ગાલાર્સાએ ક્રોસ કર્યો, જેના પર જુલિયો એનસિસિઓએ હેડરથી ગોલ કરીને ટીમને 1-0ની લીડ અપાવી. જર્મનીએ 52મી મિનિટે કમબેક કર્યું. ફ્લોરિયન વિર્ટ્ઝના ક્રોસ પર કાઈ હેવર્ટ્ઝે હેડરથી બરાબરીનો ગોલ કર્યો. એક્સ્ટ્રા ટાઇમની 102મા મિનિટમાં જોનાથન તાહે કોર્નર પર ગોલ કર્યો, પરંતુ વીડિયો રિવ્યુમાં વાલ્ડેમાર એન્ટોન દ્વારા ગોલકીપર ઓર્લાન્ડો ગિલને ધક્કો મારવાની પુષ્ટિ થતાં ગોલ રદ કરવામાં આવ્યો. જર્મનીએ પહેલા હાફમાં 78% બોલ પર કબજો જમાવ્યો, પરંતુ પેરાગ્વેની 4-5-1 રક્ષણાત્મક રણનીતિ તોડી શક્યું નહીં. ગ્રુપ સ્ટેજમાં 10 ગોલ કરવા છતાં ટીમ નોકઆઉટમાં સંઘર્ષ કરતી જોવા મળી. ગોલકીપર ગિલે કહ્યું- દરેક ખેલાડીનું વિશ્લેષણ કર્યું મેચ પછી ઓર્લાન્ડો ગિલે કહ્યું, ‘અમે દરેક ખેલાડી અને દરેક નાની વાતનું વિશ્લેષણ કર્યું હતું. તેના કારણે જ હું માત્ર બે પેનલ્ટી ચૂકી જવા દીધી. આ જીત પેરાગ્વેના તમામ લોકો માટે છે.’ જોસ કેનાલેએ કહ્યું, ‘અમે સાબિત કરી દીધું કે અમારી ટીમ કેટલી એકજૂટ છે. આજે અમારે અમારી અસલી રમત બતાવવાની હતી.’ કાઈ હાવર્ટ્ઝે હાર પછી કહ્યું, ‘આ વર્લ્ડ કપથી અમારી ખૂબ મોટી અપેક્ષાઓ હતી. ફરીથી નિરાશ થવું ખૂબ મુશ્કેલ છે. અમે તકો બનાવવામાં અને રમતની ગતિ જાળવી રાખવામાં સંઘર્ષ કરતા રહ્યા.’ મેચમાં ખાસ બ્રાઝિલ Vs જાપાન બ્રાઝિલે ઇન્જરી ટાઇમમાં જાપાન પાસેથી જીત છીનવી લીધી જાપાને 29મી મિનિટે લીડ લીધી. કાઈશુ સાનોએ મિડફિલ્ડમાં બ્રાઝિલની ખોટી પાસિંગનો ફાયદો ઉઠાવીને દૂરથી જમણા પગે શાનદાર ગોલ કર્યો. બ્રાઝિલે 56મી મિનિટે બરાબરી કરી. ગેબ્રિયલ માગાલ્હાઈસના આસિસ્ટ પર કેસેમિરોએ હેડરથી ગોલ કર્યો. તેના 2 મિનિટ પહેલા તેમનો હેડર જાપાનના ગોલકીપર જિયોન સુઝુકીએ રોકી લીધો હતો. 58મી મિનિટે વિનીસિયસ જુનિયર પાસે લીડ અપાવવાની તક હતી, પરંતુ સુઝુકીએ તેનો શોટ ડિફ્લેક્ટ કરી દીધો અને બોલ પોસ્ટ સાથે અથડાઈને બહાર જતો રહ્યો. બ્રાઝિલના કોચ કાર્લો એન્સેલોટીએ બીજા હાફમાં ગેબ્રિયલ માર્ટિનેલીને ઉતાર્યા. તેણે ઇન્જરી ટાઈમના છઠ્ઠા મિનિટે વિજયી ગોલ કરીને ટીમને 2-1થી જીત અપાવી. એન્સેલોટી બોલ્યા- અમારો ટાર્ગેટ ટોપ લેવલ ફૂટબોલ રમવાનું છે એન્સેલોટીએ કહ્યું, ‘અમે મેદાન પર નવી ઉર્જા લાવવા માંગતા હતા, કારણ કે માર્ટિનેલી ખૂબ જ તીવ્રતાથી રમે છે. જ્યારે પણ તે મેદાન પર ઉતરે છે, ત્યારે પોતાનું સર્વશ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન આપે છે.’ તેણે આગળ કહ્યું, ‘અમે સારું રમી રહ્યા છીએ, પરંતુ આપણે તેનાથી સંતુષ્ટ ન થવું જોઈએ. અમારું લક્ષ્ય સૌથી ઉચ્ચ સ્તરનું ફૂટબોલ રમવાનો છે.’ પહેલા ગોલ પછી એન્સેલોટીએ પોતાની ટીમની વાપસીની પ્રશંસા કરતા કહ્યું, ‘ભૂલો દરેક ટીમથી થાય છે, પરંતુ તેમાંથી બહાર આવવું જરૂરી છે. બીજા હાફમાં ટીમે આ જ કર્યું.’ કેસેમિરો બીજા હાફના ઇન્જરી ટાઈમના પહેલા મિનિટમાં પગની ઈજાને કારણે મેદાનમાંથી બહાર નીકળી ગયો. મેચ પછી તેની ઈજાની ગંભીરતા વિશે માહિતી આપવામાં આવી ન હતી. બ્રાઝિલના સ્ટાર ખેલાડી નેમાર આ મેચમાં રમ્યો નહોતો. તે છેલ્લી મેચમાં માત્ર 14 મિનિટ રમ્યો હતો. એન્સેલોટીએ કહ્યું કે તેમને ઉતારવા પર વિચાર કરવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ જરૂર પડી ન હતી. મેચમાં ખાસ નેધરલેન્ડ્સ vs મોરોક્કો સાબારીએ પેનલ્ટી શૂટઆઉટમાં નિર્ણાયક ગોલ કર્યો પેનલ્ટી શૂટઆઉટમાં ચાર રાઉન્ડ પછી મોરોક્કો અને નેધરલેન્ડ્સની ટીમ 2-2થી બરાબરી પર હતી. આ પછી મોરોક્કોના ગોલકીપર યાસીન બૂનુએ ક્રિસેન્સિયો સમરવિલની કિકને ડાબા હાથે રોકી દીધી. આગલી કિક પર ઇસ્માઇલ સૈબારીએ બોલને ગોલ પોસ્ટના નીચેના ડાબા ખૂણામાં નાખીને નિર્ણાયક ગોલ કર્યો, જ્યારે ડચ ગોલકીપર બાર્ટ વેરબ્રુગેન બીજી દિશામાં ચાલ્યો ગયો. ગાક્પો અને ડિયોપે 1-1 ગોલ કર્યા નેધરલેન્ડ્સ માટે 72મી મિનિટે કોડી ગાક્પોએ ક્રિસેન્સિયો સમરવિલના પાસ પર ગોલ કરીને ટીમને લીડ અપાવી. ઇન્જરી ટાઈમના 91મી મિનિટે મોરોક્કોના ઇસ્સા ડિયોપે ચેમ્સદીન તાલ્બીના લાંબા ક્રોસ પર હેડરથી ગોલ કરીને મુકાબલો 1-1થી બરાબર કરી દીધો. ત્યારબાદ એક્સ્ટ્રા ટાઈમમાં કોઈ ગોલ થયો નહીં. મેચમાં ખાસ બ્રાઝિલ પોતાના ગ્રુપમાં ટોપ પર રહ્યું બ્રાઝિલે ગ્રુપ-Cમાં મોરોક્કો સામે ડ્રો અને હૈતી તથા સ્કોટલેન્ડ સામે જીત સાથે ટોચનું સ્થાન મેળવ્યું હતું. મોરોક્કો બીજા સ્થાને રહ્યું હતું. જ્યારે, જાપાન ગ્રુપ-Fમાં નેધરલેન્ડ્સ અને સ્વીડન સામે ડ્રો તથા ટ્યુનિશિયા સામે જીત બાદ ઉપવિજેતા બનીને નોકઆઉટમાં પહોંચ્યું હતું.