યુક્રેનના રાષ્ટ્રપતિ ઝેલેન્સકીએ સંરક્ષણ મંત્રી મિખાઈલો ફેડોરોવને નિમણૂકના માત્ર છ મહિના પછી પદ પરથી હટાવી દીધા. આ નિર્ણય પછી ગુરુવારે યુદ્ધ શરૂ થયા પછી પહેલીવાર દેશના ઘણા શહેરોમાં વિરોધ પ્રદર્શનો થયા. રાજધાની કિવમાં મોટી સંખ્યામાં પ્રદર્શનકારીઓ રસ્તાઓ પર ઉતર્યા. આ ઉપરાંત ઓડેસા, લ્વીવ અને રશિયાના હુમલાઓનો સતત સામનો કરી રહેલા ખાર્કિવ શહેરમાં પણ લોકોએ પ્રદર્શન કર્યું. ખાર્કિવમાં 300થી વધુ લોકો હાથમાં પ્લેકાર્ડ લઈને રસ્તાઓ પર ઉતર્યા અને “શરમ કરો, શરમ કરો” ના નારા લગાવ્યા. 35 વર્ષના ફેડોરોવ યુક્રેનના ડ્રોન યુદ્ધ કાર્યક્રમનો સૌથી મોટો ચહેરો માનવામાં આવતા હતા. તેમને યુક્રેનમાં ડ્રોન અને રોબોટની મદદથી યુદ્ધ લડવાની રણનીતિના મુખ્ય સમર્થક માનવામાં આવતા હતા. તેમના હટાવવાથી હવે આ સવાલો ઉઠવા લાગ્યા છે કે રશિયા જેવી મોટી સેનાનો મુકાબલો કરવા માટે યુક્રેનની નવી ટેકનોલોજી અને ડ્રોન આધારિત રણનીતિ આગળ પણ પહેલાની જેમ ચાલુ રહેશે કે નહીં. ફેડોરોવને હટાવવામાં આવવું ઝેલેન્સકી સરકારમાં મોટા ફેરફારનો એક ભાગ છે. આ જ ફેરબદલમાં વડાપ્રધાનને પણ હટાવવામાં આવ્યા છે. પહેલાં ડિજિટલ મંત્રી હતા, પછી બન્યા રક્ષા મંત્રી રક્ષા મંત્રી બનતા પહેલાં ફેડોરોવ યુક્રેનના ડિજિટલ ટ્રાન્સફોર્મેશન (ઈ-ગવર્નન્સ) મંત્રી હતા. તેઓ ઘણા વર્ષો સુધી ઝેલેન્સકીના સૌથી ભરોસાપાત્ર ટેકનિકલ સલાહકાર પણ રહ્યા. જાન્યુઆરીમાં રક્ષા મંત્રી બન્યા પછી તેમણે સેનામાં નવી ટેકનોલોજી, ડ્રોન અને રોબોટનો ઉપયોગ ઝડપથી વધાર્યો. તે જ સમયગાળા દરમિયાન યુક્રેનના ઘણા જૂના ડ્રોન પ્રોજેક્ટ સફળ થવા લાગ્યા. યુક્રેને રશિયાની અંદર અનેક કિલોમીટર દૂર સુધી સતત ડ્રોન હુમલા કર્યા અને કબજા હેઠળના ક્રિમિયાને નિશાન બનાવીને ત્યાં રશિયન સેનાના પુરવઠા અને ઠેકાણાઓ પર હુમલા કર્યા. આ સફળતાઓથી યુક્રેનમાં લોકોનો વિશ્વાસ વધ્યો કે નવી ટેકનોલોજી દ્વારા રશિયાનો મુકાબલો કરી શકાય છે. શરૂઆતથી જ સેનાના જનરલો સાથે મતભેદ રહ્યા ઘણા અહેવાલો અનુસાર, રક્ષા મંત્રી ફેડોરોવને હટાવવા પાછળ ભ્રષ્ટાચાર કે નિષ્ફળતા નહીં, પરંતુ સેનાના ટોચના જનરલો અને કમાન્ડર-ઇન-ચીફ ઓલેક્સાંદ્ર સિર્સ્કી સાથે તેમનો ઊંડો મતભેદ હતો. જાન્યુઆરીમાં રક્ષા મંત્રી બન્યા પછી તરત જ ફેડોરોવની તેમની સાથે દલીલો થવા લાગી હતી. ફેડોરોવનું માનવું હતું કે ભવિષ્યનું યુદ્ધ ડ્રોન, રોબોટ અને નવી ટેકનોલોજીથી લડવામાં આવશે. પરંતુ સિર્સ્કીનું કહેવું હતું કે આ વિચાર સંપૂર્ણપણે વ્યવહારુ નથી. તેમનું માનવું હતું કે યુદ્ધ જીતવા માટે હજુ પણ સૈનિકોને મોરચા પર જઈને લડવું પડશે. ફક્ત ડ્રોનથી યુદ્ધ જીતી શકાતું નથી. બંને વચ્ચેની પરસ્પર વાતચીત પણ બંધ થઈ ગઈ હતી. રાષ્ટ્રપતિ ઝેલેન્સકીએ કમાનના આ સંઘર્ષને ઉકેલવા માટે સેનાના જનરલોનો પક્ષ લીધો અને ફેડોરોવને હટાવવાનો નિર્ણય કર્યો. રક્ષા ઉદ્યોગની મોટી કંપનીઓ પણ નારાજ થઈ ગઈ ફેડોરોવે હથિયારો ખરીદવાની વ્યવસ્થા બદલવાનો પ્રયાસ કર્યો. તેનાથી અબજો ડોલરના રક્ષા ઉદ્યોગ સાથે સંકળાયેલા ઘણા કોન્ટ્રાક્ટરો તેમના વિરોધી બની ગયા. તેમણે બ્રેવ-1 નામનું ઓનલાઈન પ્લેટફોર્મ શરૂ કર્યું, જેને લોકો ‘હથિયારોનું એમેઝોન’ કહેતા હતા. તેના દ્વારા સૈનિકો પોતાની જરૂરિયાતના કેટલાક હથિયારો અને ઉપકરણો પોતે ઓનલાઈન પસંદ કરી શકતા હતા અને મંગાવી શકતા હતા. આ ઉપરાંત તેમણે ડોટચેન નામનું એક બીજું પ્લેટફોર્મ પણ શરૂ કર્યું. આ બંને સિસ્ટમને કારણે હથિયારો ખરીદવાની પરંપરાગત સરકારી પ્રક્રિયા નબળી પડવા લાગી. તેનાથી હથિયાર કંપનીઓની લોબિંગ અને બંધ રૂમમાં થતા રક્ષા સોદાઓ પર અસર પડી. આ જ કારણ હતું કે ઘણા મોટા રક્ષા કોન્ટ્રાક્ટરો તેમની વિરુદ્ધ થઈ ગયા. સેનાની અંદર પણ વિરોધ હતો સેનાના કેટલાક અધિકારીઓનું કહેવું હતું કે ફેડોરોવ પાસે સૈન્ય અનુભવ નહોતો. તેમના ટીકાકારોનું કહેવું હતું કે તેઓ યુદ્ધનો અનુભવ ધરાવતા અધિકારી નથી, પરંતુ સારી રજૂઆત (પ્રેઝન્ટેશન) કરનાર વ્યક્તિ છે. તેમના ઘણા વરિષ્ઠ સહયોગીઓ પણ પહેલા ડિજિટલ મંત્રાલયમાં કામ કરતા હતા. તેઓ સેનામાંથી આવ્યા નહોતા. આ કારણે પણ સેનાની અંદર તેમના નેતૃત્વ પર સવાલો ઉઠતા રહ્યા. ફેડોરોવના એક વરિષ્ઠ સહયોગીએ સ્કેલ્યા (Skelya) નામની હુમલાખોર સૈન્ય યુનિટની ટીકા કરી હતી. તેમણે કહ્યું હતું કે તે યુનિટને લડાઈમાં ભારે નુકસાન થયું. તેના જવાબમાં સ્કેલ્યા યુનિટે કટાક્ષ કરતા કહ્યું કે જો તેમને યુદ્ધની આટલી સમજ હોય તો તેઓ પોતે મોરચા પર જઈને હુમલો કરીને બતાવે. આ વિવાદ પણ ખૂબ ચર્ચામાં રહ્યો. રક્ષામંત્રીની લોકપ્રિયતા પણ મુશ્કેલી બની ગઈ રાજકીય વિશ્લેષકોનું કહેવું છે કે ફેડોરોવની લોકપ્રિયતા સતત વધી રહી હતી. તેઓ ડ્રોન કાર્યક્રમનો ચહેરો બની ચૂક્યા હતા અને લોકોમાં ખૂબ લોકપ્રિય હતા. કિવ સ્થિત સ્વતંત્ર થિંક ટેન્ક પેન્ટા સેન્ટર ફોર પોલિટિકલ સ્ટડીઝના પ્રમુખ વોલોદિમિર ફેસેન્કોએ કહ્યું, “ઝેલેન્સકી ઈચ્છે છે કે સરકારમાં સૌથી મોટો ચહેરો તેઓ જ બની રહે.” ફેસેન્કોએ એમ પણ કહ્યું કે ફેડોરોવને વિપક્ષી નેતાઓનો પણ ટેકો મળવા લાગ્યો હતો. શક્ય છે કે ઝેલેન્સકીએ તેને પણ પોતાના માટે રાજકીય ખતરા તરીકે જોયું હોય. યુક્રેનની સમાચાર વેબસાઇટ ઉક્રાઇન્સ્કા પ્રાવદા અનુસાર, રાષ્ટ્રપતિ ઝેલેન્સકીએ પોતાના રાજકીય સહયોગીઓને કહ્યું કે ફેડોરોવ, સેનાના વરિષ્ઠ અધિકારીઓ અને સંરક્ષણ ઉદ્યોગ વચ્ચે વધતા વિવાદો હવે તેમના માટે સંભાળવા મુશ્કેલ બની ગયા હતા. રિપોર્ટ અનુસાર, આ જ કારણ બન્યું કે આખરે ઝેલેન્સકીએ તેમને સંરક્ષણ મંત્રીના પદ પરથી હટાવવાનો નિર્ણય કર્યો.