કેનેડામાં સૌથી મોટી સોનાની ચોરીના કેસમાં પોલીસે વધુ એક આરોપીની ધરપકડ કરી છે. પીલ રિજનલ પોલીસે જણાવ્યું કે 2023માં ટોરોન્ટો એરપોર્ટ પરથી 180 કરોડ રૂપિયાથી વધુ કિંમતનું સોનું ચોરાયું હતું. આ કેસમાં અન્ય એક આરોપી ભારતમાં હોવાનો પણ દાવો કરવામાં આવ્યો છે.

પોલીસના જણાવ્યા અનુસાર ‘પ્રોજેક્ટ 24K’ નામથી ચાલી રહેલી તપાસ હેઠળ 43 વર્ષીય અરસલાન ચૌધરીની ટોરોન્ટો પીયર્સન ઇન્ટરનેશનલ એરપોર્ટ પરથી ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. તે દુબઈથી કેનેડા પરત ફરી રહ્યો હતો. પોલીસનું કહેવું છે કે ચૌધરીનું કોઈ કાયમી સરનામું નથી.

પીલ રિજનલ પોલીસના જણાવ્યા અનુસાર, અરસલાન ચૌધરી પર 5 હજાર ડોલરથી વધુની ચોરી, ગુનામાંથી મેળવેલી સંપત્તિ રાખવા અને ગુનાહિત ષડયંત્રના આરોપો લગાવવામાં આવ્યા છે. તપાસ એજન્સીઓનું કહેવું છે કે આ ધરપકડ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે ચાલી રહેલી તપાસનો એક મહત્ત્વપૂર્ણ ભાગ છે.

કેવી રીતે થઈ કેનેડાની સૌથી મોટી ગોલ્ડ ચોરી

17 એપ્રિલ 2023 ના રોજ કેનેડામાં બપોરે 3 વાગીને 56 મિનિટે સ્વિટ્ઝર્લેન્ડના ઝુરિચ શહેરથી આવી રહેલી એક ફ્લાઇટ કેનેડાના ટોરોન્ટો શહેરના પિયર્સન ઇન્ટરનેશનલ એરપોર્ટ પર લેન્ડ થઈ.

આ ફ્લાઇટથી શુદ્ધ સોનાની 6,600 ઇંટો અને લગભગ 2.5 મિલિયન ડોલર (21 કરોડ રૂપિયાથી વધુ) ની વિદેશી કરન્સી લાવવામાં આવી. સોનાનું કુલ વજન આશરે 400 કિલો હતું, જેની કિંમત 173 કરોડ રૂપિયા હતી.

રોકડને વેનકુવરના ‘બુલિયન એન્ડ કરન્સી એક્સચેન્જ’ અને સોનાને ટોરોન્ટોની TD બેંકમાં જમા કરાવવાનું હતું. સોના અને રોકડને એરપોર્ટના કાર્ગો કમ્પાઉન્ડમાં રાખવામાં આવ્યા. કેનેડા પોલીસના જણાવ્યા અનુસાર, ઘટનાના દિવસે સાંજે 5 વાગીને 50 મિનિટ સુધી સોનાવાળું કન્ટેનર કાર્ગો ફેસિલિટીમાં જ હતું.

સાંજે 6 વાગીને 23 મિનિટે એક 5 ટનનો મોટો ટ્રક ફેસિલિટીની બહાર પાર્ક કરવામાં આવ્યો. આ ટ્રકમાંથી એક નકલી એરવે બિલ સાથે એક વ્યક્તિ વેરહાઉસમાં દાખલ થયો. સીસીટીવીમાં કેદ થયેલા આ વ્યક્તિના હાથમાં આ બિલ જોઈ શકાય છે.

ફેસિલિટીની બહાર પાર્ક કરાયેલો ટ્રક. (સોર્સ- કેનેડા પોલીસ)

આ બિલ ખરેખરમાં સીફૂડ એટલે કે દરિયાઈ માછલીઓની ડિલિવરી માટે હતું. જેમને એક દિવસ પહેલા જ કાર્ગો વેરહાઉસમાંથી લઈ જવામાં આવ્યું હતું. કેનેડા પોલીસના જણાવ્યા અનુસાર, ખરેખરમાં એરપોર્ટની અંદરના એક માણસે પ્રિન્ટરમાંથી જૂનું બિલ કાઢીને તેને બીજા બિલથી બદલી નાખ્યું હતું.

સીસીટીવી ફૂટેજ મુજબ, સાંજે 7 વાગીને 4 મિનિટે ટ્રકનો ડ્રાઈવર વેરહાઉસમાં તે સોનાવાળા કાર્ગો પાસે પહોંચ્યો. 7 વાગીને 27 મિનિટે કાર્ગોને ઉઠાવીને ટ્રકમાં લોડ કરવામાં આવ્યું અને આગામી 3 મિનિટમાં ટ્રક વેરહાઉસમાંથી નીકળી ગયો.

ફ્લાઇટ લેન્ડ થયાના માત્ર સાડા ત્રણ કલાકમાં 400 કિલો સોનાની ચોરીને અંજામ આપવામાં આવ્યો હતો.

લગભગ 9:30 વાગ્યે જ્યારે એક સિક્યોરિટી કંપનીનો અસલી ટ્રક સોનાનો કાર્ગો લેવા એરપોર્ટ પહોંચ્યો ત્યારે ખબર પડી કે સોનું તો પહેલાથી જ ગાયબ થઈ ગયું છે. સવારે 2 વાગ્યે ને 23 મિનિટે એર કેનેડાએ કેનેડા પોલીસને ફોન કરીને ઘટનાની જાણ કરી.

ક્લેટન કાસ્ટલિનહો ટોરોન્ટોમાં કસ્ટમ્સ ક્લિયરન્સ બિઝનેસના પ્રેસિડેન્ટ છે. તેમણે સીબીસી ન્યૂઝ સાથેની વાતચીતમાં જણાવ્યું કે કાર્ગો ફેસિલિટીમાંથી કોઈ કાર્ગો લઈ જવા માટે ફક્ત 2 વસ્તુઓની જરૂર પડે છે- કાર્ગો મોકલનાર તરફથી એક પત્ર અને એક એરવે બિલ. આ બિલ પર સાચો બિલ નંબર હોવો જોઈએ. ચોરો પાસે બંને દસ્તાવેજો હતા. ક્લેટન મુજબ તેમની યોગ્ય રીતે તપાસ કરવામાં આવી ન હતી.

ચોરીમાં સંડોવાયેલ સિમરનપ્રીત ભારતમાં હોવાનો દાવો

તપાસમાં સામે આવ્યું કે બ્રેમ્પટન નિવાસી 33 વર્ષીય સિમરનપ્રીત પનેસર આ ચોરીમાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી. પનેસર એર કેનેડાનો પૂર્વ કર્મચારી છે અને તેના પર એરલાઇન સિસ્ટમ સાથે ચેડાં કરીને કાર્ગોને ડાયવર્ટ કરવાનો આરોપ છે.

પોલીસનું કહેવું છે કે તે હાલમાં ભારતમાં હોઈ શકે છે અને તેની વિરુદ્ધ કેનેડામાં ધરપકડ વોરંટ જારી કરવામાં આવ્યું છે.

અત્યાર સુધીમાં 10 લોકો સામે કાર્યવાહી

પોલીસે જણાવ્યું કે આ મામલામાં અત્યાર સુધીમાં 10 લોકોને આરોપી બનાવવામાં આવ્યા છે. તેમાં બ્રેમ્પટન નિવાસી આર્ચિત ગ્રોવર, પરમપાલ સિદ્ધુ, અમિત જલોટા, પ્રસાથ પરમલિંગમ, અલી રઝા, અમ્મદ ચૌધરી અને ડુરાન્ટે કિંગ-મેકલીનનો સમાવેશ થાય છે. કિંગ-મેકલીન હાલમાં અમેરિકામાં હથિયારોની તસ્કરીના અન્ય એક કેસમાં કસ્ટડીમાં છે.

પીલ રિજનલ પોલીસ પ્રમુખ નિશાન દુરાઈઅપ્પાહે જણાવ્યું કે આ તપાસ દર્શાવે છે કે પોલીસ જટિલ અને આંતરરાષ્ટ્રીય ગુનાઓનો સામનો કરવામાં સક્ષમ છે. તેમણે કહ્યું, “આરોપી ગમે ત્યાં છુપાયેલા હોય, અમે તેમને શોધી કાઢીશું અને કાયદા સમક્ષ લાવીશું.”