ભાસ્કરની નવી સિરીઝ બોલિવૂડ ક્રાઈમ ફાઈલ્સના કેસ-2માં જાણો વાર્તા, ફિલ્મ ઇન્ડસ્ટ્રીના જાણીતા કાસ્ટિંગ ડિરેક્ટર નીરજ ગ્રોવરની, જેમની એક્ટ્રેસે હત્યા કરી અને પછી લાશ સામે બોયફ્રેન્ડ સાથે શારીરિક સંબંધ બાંધ્યા. નીરજની લાશના 300 ટુકડા કરવામાં આવ્યા હતા. મે 2008ની વાત છે તે સમયની સૌથી પ્રખ્યાત ક્રાઈમ રિપોર્ટર જિગ્ના વોરા પાસે અમરનાથ ગ્રોવરનો ફોન આવ્યો. તેમણે ગભરાયેલા અવાજે કહ્યું, ‘જિગ્નાજી, હું અમરનાથ બોલું છું, મારું બાળક ગુમ થઈ ગયું છે, શું તમે આના પર સ્ટોરી કરશો?’ જિગ્ના જે મોટા-મોટા કેસની રિપોર્ટિંગ કરતી હતી, તેમના માટે આ કોઈ મોટી વાત નહોતી. તેમણે જવાબ આપ્યો- ‘સર, આવા ઘણા બાળકો ગુમ થઈ જાય છે, પણ અમે બધા પર સ્ટોરી થોડી કરી શકીએ.’ અમરનાથ ગ્રોવરે દબાણપૂર્વક કહ્યું, ‘ના, આ કેસ કંઈક અલગ છે.’ અમરનાથે જણાવ્યું કે તેમના પુત્રનું નામ નીરજ ગ્રોવર છે. તે એક જાણીતા કાસ્ટિંગ ડિરેક્ટર છે. તેમણે શાહરુખ ખાનના શો ‘ક્યા આપ પાંચવી પાસ સે તેજ હૈં’ અને ‘કહાની હમારે મહાભારત કી’ જેવા ઘણા શોમાં કાસ્ટિંગ કર્યું છે. તે એકતા કપૂરના પ્રોડક્શન હાઉસ બાલાજી ટેલિફિલ્મ્સમાં કામ કરે છે. જિગ્નાને આ કેસમાં કોઈ રસ નહોતો. તેમણે કોલ કટ થતાં જ વાતને અવગણી દીધી. થોડા દિવસો પછી જાણવા મળ્યું કે અમરનાથ ગ્રોવર મુંબઈના લોખંડવાલા માર્કેટમાં ફરી ફરીને પુત્રની ગુમશુદગીના પોસ્ટર ચોંટાડી રહ્યા છે. પુત્રની જાણકારી આપવા પર તેમણે એક લાખ રૂપિયા રોકડ ઇનામ પણ રાખ્યું. થોડા દિવસો વીતી ગયા પણ નીરજના કોઈ સમાચાર મળ્યા નહીં. તેણે ફરીથી ક્રાઈમ રિપોર્ટર જિગ્ના વોરાને ફોન કર્યો. આ વખતે તેના અવાજમાં ડર અને ગભરાટ થોડા વધારે હતા. તેણે સ્ટોરી કરવા દબાણ કર્યું તો જિગ્ના માની ગઈ. જીગ્ના વોરાએ જે એક્ટ્રેસનો ઉલ્લેખ કર્યો, તેનું નામ મારિયા સુસાઈરાઝ છે. આ એ જ મારિયા છે, જેણે પોતે 7 મે 2008ની સાંજે, નીરજના કઝીન ભાઈ નિશાંત ગ્રોવર, મિત્ર નિશાંત લાલ સાથે તેમની ગુમ થવાની ફરિયાદ નોંધાવી હતી. ફરિયાદ મુજબ, નીરજ દરરોજ સવારે તેની માતા નીલમ ગ્રોવર સાથે ફોન પર વાત કરતો હતો. 7 મેની સવારે નીરજે ફોન ન કર્યો, માતાએ જ્યારે ફોન કર્યો ત્યારે તેણે ફોન ન ઉપાડ્યો. થોડીવાર પછી જ્યારે વારંવાર ફોન કરવા છતાં કોઈ જવાબ ન મળ્યો, ત્યારે માતાએ નિશાંતને ફોન કર્યો. નિશાંત, નીરજનો કઝીન ભાઈ હતો, જે તેની સાથે જ ચાર બંગલા રોડના એપાર્ટમેન્ટમાં રહેતો હતો. તેમણે પણ નીરજને ફોન કર્યા, પણ જવાબ ન મળ્યો. તેમણે પછીનો ફોન નીરજના સૌથી નજીકના મિત્ર નિશાંત લાલને કર્યો, તેમની પાસે પણ જવાબ નહોતો. પણ તેઓ જાણતા હતા કે નીરજ ગઈ રાત્રે તેની નજીકની મિત્ર મારિયાને મળવા ગયો હતો. છેલ્લા કેટલાક દિવસોથી નીરજ અને મારિયા અવારનવાર સાથે સમય વિતાવતા હતા. મારિયા કન્નડ એક્ટ્રેસ હતી. તે થોડા દિવસો પહેલા જ હિન્દી ફિલ્મો અને ટીવી શોમાં કામ શોધવા માટે મુંબઈ આવી હતી. નીરજ એકતા કપૂરના પ્રોડક્શન હાઉસ બાલાજી ટેલિફિલ્મ્સમાં કાસ્ટિંગનું કામ કરતો હતો. એક ઓડિશનમાં તેની મારિયા સાથે મુલાકાત થઈ અને બંને મિત્રો બની ગયા. તે સમયે નીરજ, મારિયાને ટીવી શોમાં કામ અપાવવામાં મદદ કરી રહ્યો હતો. નીરજ દરરોજ મિત્રો સાથે કોફી કેફે ડે જતો હતો. 29 એપ્રિલ 2008ના રોજ નીરજે ત્યાં જ મારિયાને મિત્રો સાથે મળાવી, જેના પછી મારિયા દરરોજ તેમની સાથે ત્યાં આવવા લાગી હતી. 6 મે 2008 ના રોજ, નીરજ રોજની જેમ કોફી કેફે ડે પહોંચ્યો નહીં. મિત્રોએ થોડીવાર રાહ જોઈ અને પછી નીરજને ફોન કર્યો, જવાબ મળ્યો- ‘મારિયાએ નવું ઘર ભાડે લીધું છે, હું તેને શિફ્ટિંગમાં મદદ કરવા તેના ઘરે આવ્યો છું.’ મિત્રોએ આવવાની જીદ કરી, પણ નીરજ માન્યો નહીં. તેની નિશા નામની મિત્રએ મારિયાને કહ્યું કે તે પણ નીરજ સાથે આવે, પણ બંને ઘર શિફ્ટ કરવામાં વ્યસ્ત હતા. ત્યારબાદ નિશાંત લાલની નીરજ સાથે કોઈ વાત થઈ નહીં. ખરેખર, મારિયાને ઓડિશનના સિલસિલામાં અવારનવાર મુંબઈ આવવું પડતું હતું. તો તેણે 6 મેના રોજ મુંબઈના મલાડમાં ધીરજ સોલિટિયર બિલ્ડિંગના ચોથા માળનો ફ્લેટ નંબર 201 ભાડે લીધો હતો. નિશાંત લાલ, નીરજના સમાચાર લેવા મારિયાને ફોન કરે, તે પહેલાં જ સવારે લગભગ 11 વાગ્યે તેમની પાસે નીરજના નંબર પરથી ફોન આવ્યો. ફોન મારિયાએ કર્યો હતો. મારિયાએ નિશાંતને કહ્યું, ‘નીરજ ઉતાવળમાં મારા ઘરે જ પોતાનો મોબાઈલ છોડીને જતો રહ્યો.’ નિશાંતે પૂછ્યું કે તે ક્યારે નીકળ્યો, તો જવાબ મળ્યો- ‘તે તો મોડી રાત્રે લગભગ દોઢ વાગ્યે જ નીકળી ગયો. ઉતાવળમાં હતો એટલે ફોન ભૂલી ગયો.’ નિશાંતે ફરી પૂછ્યું- ‘પણ તે ગયો ક્યાં?’ મારિયાએ કહ્યું- ‘તેણે કહ્યું કે તે નિશા પાસે જઈ રહ્યો છે, તેમની કોઈ પાર્ટી હતી.’ ફોન કટ થતાં જ નિશાંત લાલે નીરજના કઝીનને આ વાત જણાવી. સવારથી સાંજ થઈ ગઈ, પણ નીરજના કોઈ સમાચાર મળ્યા નહીં, ન તો તે પાછો ફર્યો. ઘરના સભ્યો, કઝીન અને મિત્રોની ચિંતા વધવા લાગી. રાત્રે લગભગ 10:30 વાગ્યે નિશાંત લાલે ફરી મારિયાને ફોન કર્યો અને કહ્યું- ‘નીરજ હજી સુધી મળ્યો નથી. અમે બધા તેની ગુમ થયાની ફરિયાદ લખાવવા જઈ રહ્યા છીએ. તેનો ફોન આપી દો.’ નિશાંત, મારિયાની બિલ્ડિંગ નીચે પહોંચ્યો અને નીરજનો ફોન લીધો. તેમના કહેવા પર મારિયા પણ તેમની સાથે મલાડ પોલીસ સ્ટેશન પહોંચી અને ફરિયાદ લખાવી. નીરજ ગ્રોવરના ગુમ થવાની વાત શંકાસ્પદ બની પુત્રની ગુમ થવાથી પરેશાન નીરજના પિતા અમરનાથ ગ્રોવર પણ કાનપુરથી મુંબઈ આવી ગયા. તેમણે મલાડ પોલીસ સ્ટેશનમાં નીરજના અપહરણની ફરિયાદ નોંધાવી. બે ફરિયાદો નોંધાયા બાદ પોલીસે તપાસ તેજ કરી દીધી. બધા મિત્રોની પૂછપરછ કર્યા પછી, મલાડ પોલીસે નીરજના કોલ રેકોર્ડ્સ તપાસવાનું શરૂ કર્યું. નીરજે 6 મે 2008ની રાત્રે લગભગ 10:30 વાગ્યે મારિયાને કોલ કર્યો હતો. બીજા દિવસે 7 મેની સવારે તેમના નંબર પર ઘણા કોલ આવ્યા, જે રિસીવ થયા નહોતા. 11:30 વાગ્યે તેમના નંબર પરથી મિત્ર નિશાંત લાલને કોલ ગયો, જે ફરિયાદ મુજબ મારિયાએ કર્યો હતો. આ ઉપરાંત, તેમના કોલ પરથી કેટલાક 8 કોલ્સના જવાબ આપવામાં આવ્યા હતા. 7 મેની સાંજે નીરજના નંબર પર એક કોલ આવ્યો, જેને થોડી સેકન્ડ માટે રિસીવ કરીને કટ કરી દેવામાં આવ્યો. તે કોલનું લોકેશન મારિયાના ઘરનું નહોતું, જ્યારે મારિયાના કહેવા મુજબ, નીરજ તેમના ઘરે ફોન છોડીને ગયા હતો. પોલીસે હવે મારિયાને પૂછપરછ માટે બોલાવી. મારિયાએ નિવેદન આપ્યું કે 7 મેના રોજ તેનો બોયફ્રેન્ડ જેરોમ મેથ્યુ તેને મળવા આવ્યો હતો, તે તેની સાથે શોપિંગ કરવા ગઈ હતી. જેરોમ નેવીમાં લેફ્ટનન્ટ હતો. તે મારિયાના શહેર મૈસુરનો રહેવાસી હતો અને તેની મારિયા સાથે સગાઈ થઈ હતી. બંને જલ્દી લગ્ન કરવાના હતા. 2008માં તેની પોસ્ટિંગ કોચીનમાં હતી. હવે જેરોમને પૂછપરછ માટે બોલાવવામાં આવ્યો. જેરોમે કહ્યું કે તે 7 મેના રોજ નેવીની ટ્રેનિંગ માટે મુંબઈ પહોંચ્યો હતો. બંનેએ મુંબઈના ઇનઓર્બિટ મોલમાં મળવાનું આયોજન કર્યું હતું. તે 10 વાગ્યે સીધો મોલ પહોંચ્યો અને 12 વાગ્યે મારિયાને મળ્યો. પોલીસે જ્યારે તેમને પૂછ્યું કે- શું તેઓ જાણે છે કે નીરજ, મારિયાના ફ્લેટ પર હતા અને પછી ગુમ થઈ ગયા. જવાબમાં જેરોમે કહ્યું કે તેઓ નીરજને ઓળખે છે, તેઓ મારિયાના મિત્ર છે. પરંતુ એ પણ કહ્યું કે તેઓ સોલિટિયર બિલ્ડિંગ ગયા જ નથી. તેઓ સીધા મોલ જ ગયા અને ત્યાંથી લિંક રોડ પર આવેલી હોટલ ગયા, જ્યાં તેમણે રૂમ લીધો હતો. બીજા દિવસે તેઓ કાકાને મળ્યા અને પછી કોચીન જવા રવાના થયા. પોલીસે પૂછપરછ પછી બંનેને છોડી દીધા, પરંતુ તેમને બંનેના નિવેદનો શંકાસ્પદ લાગી રહ્યા હતા. પોલીસ તપાસ માટે મારિયાના ઘરે પણ ગઈ, પરંતુ કંઈ મળ્યું નહીં. હવે બંનેના કોલ રેકોર્ડ્સ કાઢવામાં આવ્યા, જે ખૂબ જ વિચિત્ર હતા. રેકોર્ડ્સ અનુસાર, બંને વચ્ચે 8 મે પછી માત્ર એક અઠવાડિયામાં એક હજાર કોલ્સ થયા. જ્યારે આ પહેલા બંને દિવસભરમાં 3-4 વાર જ વાત કરતા હતા. શંકા થતાં મલાડ પોલીસે ધીરજ સોલિટિયર બિલ્ડિંગમાં પૂછપરછ કરી. બિલ્ડિંગમાં બે ગાર્ડ રહેતા હતા, એક નાઇટ શિફ્ટમાં અને બીજો, સવારે 8 થી સાંજના 8 વાગ્યા સુધી. બપોરની શિફ્ટવાળા ગાર્ડે પોલીસને જણાવ્યું કે 7 મેના રોજ બપોરે લગભગ 12 વાગ્યે મારિયા બિલ્ડિંગમાંથી નીકળી અને થોડી ખરીદી કરીને પાછી ફરી. આ જ વાત મારિયાએ પણ નિવેદનમાં કહી હતી, પરંતુ ગાર્ડે આગળ જે કહ્યું તે કંઈક અલગ હતું. ગાર્ડના કહેવા મુજબ, સાંજે લગભગ 4 વાગ્યે તે ટી બ્રેક પર ગયા હતા. લગભગ 5 મિનિટ પછી તેઓ પાછા ફર્યા તો જોયું કે બિલ્ડિંગ નીચે એક ગ્રે સેન્ટ્રો કાર ઊભી છે. તે કાર બિલ્ડિંગના કોઈ વ્યક્તિની નહોતી. થોડી વાર પછી મારિયા, ભારે-ભરકમ પોલીથીન બેગ્સ લઈને કારમાં મૂકવા લાગી. 3-4 બેગ્સ મૂક્યા પછી, તે ફરીથી ઉપર ગઈ અને આ વખતે તે એક મોટી બેગ લઈને આવી. તે બેગને એક તરફથી મારિયાએ પકડી રાખી હતી અને બીજી તરફ એક યુવાન 24-25 વર્ષનો હટ્ટા-કટ્ટા છોકરો બેગ પકડીને ઊભો હતો. બંનેએ બેગ આગળની સીટ પર મૂકી. મારિયા ડ્રાઇવિંગ સીટ પર બેઠી અને છોકરો પાછળની સીટ પર. બંને નીકળી ગયા અને મોડી રાત્રે સાડા 9 વાગ્યે પાછા ફર્યા. પોલીસને લાગ્યું કે ક્યાંક તે વ્યક્તિ નીરજ તો નથી, કારણ કે તેની ઉંમર પણ માત્ર 26 વર્ષ હતી. પરંતુ જ્યારે તસવીર બતાવવામાં આવી ત્યારે પુષ્ટિ થઈ કે તે વ્યક્તિ નીરજ નહીં પણ જેરોમ મેથ્યુ હતો. સવારના ગાર્ડે પણ જેરોમની બિલ્ડિંગમાં હાજરીની પુષ્ટિ કરી. તે ગાર્ડે મે 2008માં જ ડ્યુટી જોઈન કરી હતી, તે બિલ્ડિંગમાં કોઈને ખાસ ઓળખતો ન હતો. તેણે જણાવ્યું કે સવારે લગભગ સાડા 7 વાગ્યે એક છોકરો બિલ્ડિંગમાં દાખલ થઈ રહ્યો હતો. ગાર્ડે તેને રોક્યો અને પૂછ્યું- ‘ક્યાં જવું છે?’ જવાબ મળ્યો- ‘ફ્લેટ નંબર 201.’ ગાર્ડે ફરી કહ્યું- ‘તમારું નામ, નંબર અને ફ્લેટ નંબર રજિસ્ટરમાં લખી દો.’ આના પર છોકરાએ કહ્યું- ‘ફ્લેટ નંબર 201માં મારા સંબંધીઓ છે, જલ્દી મળીને નીકળી જઈશ.’ તે વ્યક્તિ જેરોમ હતો. મારિયાના પડોશમાં રહેતી મયૂરી પ્રજાપતિની પણ પોલીસે પૂછપરછ કરી. મયૂરીએ પોલીસને જણાવ્યું કે 6 મે 2008ના રોજ જ મારિયા બિલ્ડિંગમાં રહેવા આવી હતી. તે પહેલા ડિસેમ્બર 2007માં પણ તે થોડા દિવસો માટે તે જ ફ્લેટમાં રહી ચૂકી હતી. ત્યારે તેના બોયફ્રેન્ડ જેરોમ પણ સાથે હતા. 6 મેના રોજ જ્યારે મારિયા બિલ્ડિંગમાં આવી, ત્યારે તેના બાથરૂમમાં કંઈક તકલીફ હતી. તે નાહવા માટે મયૂરીના ઘરે ગઈ. જ્યારે તે ઘરેથી નીકળી ત્યારે જોયું કે તેના ફ્લેટની બહાર એક યુવાન છોકરો ઊભો હતો. તે ત્યાં મારિયાની રાહ જોઈ રહ્યો હતો. મારિયા તેને જોઈને થોડી આશ્ચર્યચકિત લાગી રહી હતી, જાણે તે જાણ કર્યા વગર આવ્યો હોય. મારિયાએ મયૂરીનો પરિચય તે વ્યક્તિ સાથે કરાવ્યો, જે નીરજ ગ્રોવર હતો. મયૂરીએ જણાવ્યું કે 7 મેના રોજ કામ પર નીકળતા પહેલા તે મારિયાના દરવાજા સુધી ગઈ. ત્યારે તેની સાથે તેનો બોયફ્રેન્ડ હતો. પહેલો છોકરો ત્યાં નહોતો. તે સમયે તેના ઘરમાં રંગકામ ચાલી રહ્યું હતું, તેથી મયૂરી વાત કર્યા વગર જ ત્યાંથી જતી રહી. મારિયાને ફરીથી પૂછપરછ માટે બોલાવવામાં આવી. તેમણે કહ્યું કે જેરોમ તેમને મળવા આવ્યા હતા, પછી તેઓ શોપિંગ માટે નીકળ્યા. જ્યારે પૂછવામાં આવ્યું કે કાર કોની હતી, ત્યારે મારિયાએ કહ્યું કે જેરોમે નેવી ઓફિસર પાસેથી શોપિંગ માટે કાર લીધી હતી. આ નિવેદન પણ ખોટું હતું. મારિયાએ જે વ્યક્તિનું નામ લીધું, તેણે પોલીસ પૂછપરછમાં કહ્યું કે તેણે મારિયાને કાર આપી ન હતી, પરંતુ એક દિવસ મારિયાએ ફોન કરીને મદદ માંગી અને કહ્યું કે જો પોલીસ પૂછે તો જૂઠું કહેવું કે કાર તેમની હતી. મારિયા સામે તમામ પુરાવા રજૂ કરવામાં આવ્યા. આ વખતે મારિયાએ જણાવ્યું કે આ કાર તેમના મિત્ર કિરણ શ્રેયમની હતી, તેમણે અંગત કારણોસર જૂઠું કહ્યું. હવે કિરણ શ્રેયમની પૂછપરછ થઈ. તેમના નિવેદન મુજબ, 7 મેની બપોરે મારિયાએ તેમને ફોન કરીને કાર માંગી. તેમણે કહ્યું હતું કે જેરોમ આવ્યા છે, તેમને પોતાના સંબંધીના ઘરે જવાનું છે. બપોરે લગભગ 3 વાગ્યે મારિયા અને જેરોમ કાર લેવા અંધેરીના ચાર બંગલો પહોંચ્યા, કારની ચાવીઓ લીધી. રાત્રે 9 વાગ્યા સુધી મારિયાએ કાર પાછી ન આપી, તો કિરણે તેમને ફોન કર્યો. જવાબ મળ્યો- ‘મારો મિત્ર નીરજ મળી રહ્યો નથી, અમે તેની ફરિયાદ કરવા પોલીસ સ્ટેશન જઈ રહ્યા છીએ.’ આ એ જ તારીખ હતી, જે દિવસે મારિયા, નીરજના મિત્રો સાથે તેમની ગુમ થવાની ફરિયાદ લખાવવા ગઈ હતી. બીજા દિવસે સવારે એટલે કે 8 મે 2008ના રોજ મારિયા તેમને કાર પાછી આપવા આવી હતી. બિલ્ડિંગમાં જેરોમની હાજરી, મારિયાનું નીરજનો મોબાઈલ મુંબઈથી ઘણા કિલોમીટર દૂર લઈ જવું, તેમના અને જેરોમ વચ્ચે 1000 કોલ્સ થવા અને વારંવાર ખોટા નિવેદનોએ મારિયા પર પોલીસનો શક વધુ ગાઢ બનાવ્યો. 20 મેના રોજ મારિયાને કસ્ટડીમાં લેવામાં આવી. આ વખતે તેમની સાથે સખ્તાઈ કરવામાં આવી. મારિયા પહેલા તો વારંવાર અલગ-અલગ વાર્તાઓ કહેવા લાગી, પરંતુ પછી તે તૂટી ગઈ. મારિયાએ જે વાર્તા સંભળાવી તે સાંભળીને દરેક જણ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. મારિયાએ કહ્યું- ‘જેરોમે નીરજને મારી નાખ્યો. તેણે લાશની સામે જ મારો રેપ કર્યો અને પછી લાશના ટુકડા કરી દીધા.’ નીરજના ગુમ થવાનો મામલો હવે હત્યામાં પરિવર્તિત થઈ ચૂક્યો હતો. મારિયાને હવે પોલીસના ઘણા સવાલોના જવાબ આપવાના હતા. પહેલો સવાલ- નીરજને શા માટે અને કેવી રીતે માર્યો? બીજો સવાલ- નીરજની લાશ ક્યાં છે? ત્રીજો સવાલ- શું ખરેખર જેરોમ મેથ્યુએ નીરજની હત્યા કરી હતી કે મારિયા ફરી કોઈ વાર્તા બનાવી રહી છે? આ તમામ સવાલોના જવાબ જાણો નીરજ ગ્રોવર હત્યાકાંડના પાર્ટ-2માં, આવતીકાલે 30 જાન્યુઆરીએ, દિવ્ય ભાસ્કર એપ પર. ………………………………………………………. લાશ સામે એક્ટ્રેસે બાંધ્યા શારીરિક સંબંધ: મોલમાંથી છરી ખરીદી, લાશના ટુકડા થેલીઓમાં ભરીને જંગલમાં સળગાવ્યા, જાણો કેવી રીતે થયો હત્યાકાંડનો ખુલાસો (નોંધ: આ સમાચાર નીરજ ગ્રોવર હત્યાકાંડની ચાર્જશીટ, ક્રાઈમ રિપોર્ટર જિગ્ના વોરા, એક્ટર રઝા મુરાદ સાથેની વાતચીત અને દિવ્ય ભાસ્કરના સિનિયર રિપોર્ટર વર્ષા રાયના સંશોધનના આધારે લખવામાં આવ્યા છે.) લેખક- ઈફત કુરેશી રિપોર્ટર- વર્ષા રાય