કેન્દ્રીય નાણા મંત્રી નિર્મલા સીતારમણે ઇન્કમ ટેક્સ વિભાગને સામાન્ય જનતાના ભલા માટે કામ કરવાની સૂચના આપી છે. તેમણે અધિકારીઓને કહ્યું કે સામાન્ય લોકોને પોતાના કામ માટે એક ઓફિસથી બીજી ઓફિસના ધક્કા ન ખવડાવે. સીતારમણ રવિવાર, 26 જુલાઈના રોજ મુંબઈના નરીમન પોઈન્ટ બિઝનેસ ડિસ્ટ્રિક્ટમાં 13 માળની ‘આયકર સિંધુ’ ઇમારતનું ઉદ્ઘાટન કરવા પહોંચ્યા હતા. આ દરમિયાન તેમણે આ વાતો કહી હતી. 13 માળની ઇમારતના ક્લિયરન્સનું ઉદાહરણ આપ્યું નાણા મંત્રીએ ઉદ્ઘાટન સમારોહ દરમિયાન પોતાનો અનુભવ શેર કરતા કહ્યું કે ઇન્ડિયન રેવન્યુ સર્વિસ (IRS) અધિકારીઓને પોતે 1.13 લાખ સ્ક્વેર ફીટમાં બનેલી આ 13 માળની ઇમારતના નિર્માણ અને પરવાનગીઓ એટલે કે ક્લિયરન્સ માટે ભારે મહેનત કરવી પડી હતી. સીતારમણે અધિકારીઓને યાદ અપાવ્યું કે એક IRS ઓફિસરના નામ પાછળ આવકવેરા વિભાગનું નામ જોડાયેલું હોય છે, જે લોકોને ડરાવવા માટે એક શક્તિશાળી તાકાત જેવું કામ કરે છે. તેમણે કહ્યું કે જ્યારે આટલી શક્તિશાળી સંસ્થા હોવા છતાં અધિકારીઓને પોતે પરવાનગીઓ લેવા માટે દર-દર ભટકવું પડ્યું, તો તેમને સમજવું જોઈએ કે એક સામાન્ય નાગરિકને કયા પ્રકારની મુશ્કેલીઓમાંથી પસાર થવું પડતું હશે. નાણા મંત્રીએ કહ્યું કે શું આ અનુભવ તમને તે સામાન્ય નાગરિકની સ્થિતિ સમજવા માટે પ્રેરિત કરી શકે છે જે તમારી પાસે આવે છે? જ્યાં તમારા અધિકારની જરૂર છે, ત્યાં તેમને દર-દર ભટકાવો નહીં; તેમના માટે કામ કરો. સરકારી જમીનો પર ગેરકાયદેસર કબજા પર નારાજગી વ્યક્ત કરી નાણા મંત્રીએ સરકારી વિભાગોના ઢીલા વલણ પર જાહેરમાં નિરાશા વ્યક્ત કરી. તેમણે કહ્યું કે વિભાગોની ઢીલાશને કારણે જ સરકારી જમીનો પર ગેરકાયદેસર કબજા અને અતિક્રમણ થાય છે. સીતારમણે જણાવ્યું કે નરીમન પોઈન્ટ સ્થિત જે જમીન પર ‘આયકર સિંધુ’ ઇમારત બનાવવામાં આવી છે, તે જમીન આવકવેરા વિભાગ પાસે વર્ષ 1973 થી ઉપલબ્ધ હતી. તેમ છતાં, આટલા વર્ષોમાં તે જમીન પર ગેરકાયદેસર કબજા થઈ ગયા. તેમણે કહ્યું કે અમારી સંપત્તિનું ધ્યાન રાખવું કોઈની જવાબદારી હતી, પરંતુ જ્યારે અતિક્રમણ થઈ જાય છે ત્યારે આપણે બસ એટલું જ કહીએ છીએ કે અમારી પાસે જમીન તો છે પણ અમે બનાવી શકતા નથી. આ દર્શાવે છે કે આપણી સિસ્ટમમાં કેટલી ઢીલાશ છે. મુંબઈમાં અધિકારીઓના આવાસ અને લાંબા અંતરનો મુદ્દો નાણા મંત્રીએ મુંબઈ અને નવી મુંબઈ વિસ્તારોમાં અધિકારીઓના સરકારી આવાસમાં ન રહેવા અને ઓફિસ પહોંચવા માટે લાંબુ અંતર કાપવાની સમસ્યા પર પણ ચિંતા વ્યક્ત કરી. તેમણે સંકેત આપ્યો કે લગભગ અડધા અધિકારીઓને સરકારી આવાસની સુવિધા મળી શકતી નથી. સીતારમણે વચન આપ્યું કે તેઓ આ મુદ્દાને જોશે અને તેના માટે સરકાર-થી-સરકાર જમીન ટ્રાન્સફરને પ્રાથમિકતા આપશે. તેમણે ખાતરી આપી કે તેઓ જમીનોના ઇન્સ્ટન્ટ ટ્રાન્સફરની પ્રક્રિયાને સરળ બનાવશે. CPWD અને BSNLની જમીનને લઈને નિર્દેશ આપ્યા કેન્દ્રીય મંત્રીએ સ્પષ્ટ કર્યું કે જમીન ટ્રાન્સફરમાં મદદ કર્યા પછી, બાંધકામ સંબંધિત કામો અધિકારીઓએ પોતે સમયસર પૂરા કરવા પડશે. તેમાં CPWD (સેન્ટ્રલ પબ્લિક વર્ક ડિપાર્ટમેન્ટ) સાથે કામ કરવું, પરવાનગીઓ મેળવવી, ઇમારતો બનાવવી અને કોન્ટ્રાક્ટ તથા ટેન્ડર ફાળવવા જેવા કામોનો સમાવેશ થાય છે. તેમણે કહ્યું કે આ બધા કામો વહેલામાં વહેલી તકે પૂરા કરવા જોઈએ જેથી 21મી સદીના ઉત્તરાર્ધમાં અલગ-અલગ વિખરાયેલી ઓફિસ સ્પેસ અને મોંઘા ભાડાના મકાનોમાં રહેવું ન પડે. સીતારમણે ખાસ કરીને સરકારી ટેલિકોમ કંપની BSNLનો ઉલ્લેખ કર્યો અને અધિકારીઓને કહ્યું કે તેઓ BSNLની જમીનો મેળવવાનો પ્રયાસ કરે. આ માટે તેઓ પોતે સંબંધિત કેન્દ્રીય મંત્રી સાથે વાત કરશે. અધિકારીઓને ‘ઇન્ટિગ્રિટી’ જાળવી રાખવાની સલાહ આપી નાણા મંત્રીએ કહ્યું કે તેઓ અધિકારીઓને નિયમો તોડવા અથવા સામાન્ય નાગરિકો માટે કંઈક અસામાન્ય કરવા માટે કહી રહ્યા નથી. જોકે, તેમણે દુઃખ વ્યક્ત કર્યું કે આ દેશમાં લોકોને પોતાના કાયદેસરના હક અને દાવા મેળવવા માટે પણ ખૂબ મહેનત કરવી પડે છે. દેશ માટે ટેક્સ કલેક્શન જેવા મહત્વપૂર્ણ કામમાં પ્રામાણિકતાના મહત્વ પર ભાર મૂકતા સીતારમણે કહ્યું કે ઇન્ટિગ્રિટી એટલે કે નિષ્ઠા અને પ્રામાણિકતા જ એકમાત્ર સિદ્ધાંત છે જેની હું તમારામાંથી દરેકને સલાહ આપીશ.