ડોમેસ્ટિક ક્રિકેટના 67 વર્ષના ઇતિહાસમાં પહેલીવાર જમ્મુ-કાશ્મીર રણજી ટ્રોફીની ફાઇનલમાં પહોંચી ગયું છે. કલ્યાણીમાં રમાયેલી રણજી ટ્રોફીની બીજી સેમિફાઇનલ મેચમાં જમ્મુ-કાશ્મીરે બે વખતની ભૂતપૂર્વ ચેમ્પિયન બંગાળને 6 વિકેટે હરાવીને ફાઇનલમાં પોતાનું સ્થાન નિશ્ચિત કરી લીધું. જીત માટે મળેલા 126 રનના નાના ટાર્ગેટને ટીમે ચોથા દિવસે 34.4 ઓવરમાં 4 વિકેટ ગુમાવીને ચેઝ કર્યો. વંશજ શર્માએ 43 રન બનાવ્યા, જ્યારે IPL સ્ટાર અબ્દુલ સમદ 30 રન બનાવીને અણનમ રહ્યો અને ટીમને જીત સુધી પહોંચાડી. આ જીતનો હીરો ફાસ્ટ બોલર આકીબ નબી રહ્યો, જેણે મેચમાં કુલ 9 વિકેટ લઈને બંગાળની બેટિંગની કમર તોડી નાખી. આ ઉપરાંત તેણે પ્રથમ ઇનિંગ્સમાં 42 રન બનાવીને ટીમની જીતમાં મહત્વપૂર્ણ યોગદાન પણ આપ્યું. સમદની આક્રમક બેટિંગ અને વંશજની મેચ વિનિંગ સિક્સ
મેચના ચોથા દિવસે જમ્મુ-કાશ્મીરને જીતવા માટે 83 રનની જરૂર હતી અને તેમની 8 વિકેટ સુરક્ષિત હતી. સવારના સત્રમાં શુભમ પુંડીર (27) અને કેપ્ટન પારસ ડોગરા (9) ઝડપથી આઉટ થઈ ગયા, જેનાથી ટીમ પર દબાણ વધી ગયું હતું. આ પછી અબ્દુલ સમદ અને 22 વર્ષના યુવા વંશજ શર્માએ મોરચો સંભાળ્યો. બંને વચ્ચે 55 રનની અતૂટ ભાગીદારી થઈ. સમદે પોતાની 27 બોલની ઇનિંગ્સમાં 3 છગ્ગા અને 1 ચોગ્ગો ફટકારીને બંગાળના બોલરોને બેકફૂટ પર ધકેલી દીધા. મેચનો અંત વંશજ શર્માએ મુકેશ કુમારની બોલ પર લોંગ-ઓન ઉપરથી શાનદાર છગ્ગો ફટકારીને કર્યો. બંગાળના ઇન્ટરનેશનલ સ્ટાર્સ નિષ્ફળ રહ્યા
બંગાળની ટીમમાં મોહમ્મદ શમી, આકાશ દીપ, મુકેશ કુમાર અને શાહબાઝ અહેમદ જેવા ચાર આંતરરાષ્ટ્રીય ખેલાડીઓ સામેલ હતા. આમ છતાં ટીમ બીજી ઇનિંગ્સમાં માત્ર 99 રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગઈ. બંગાળે પહેલી ઇનિંગ્સમાં 328 રન બનાવ્યા હતા, જેના જવાબમાં જમ્મુ-કાશ્મીરે 302 રન બનાવ્યા. બીજી ઇનિંગ્સમાં અકીબ નબીની ઘાતક બોલિંગ સામે બંગાળનો કોઈ પણ બેટર ટકી શક્યો નહીં. આકાશ દીપે બીજી ઇનિંગ્સમાં 3 વિકેટ જરૂર લીધી, પરંતુ તે હાર ટાળી શક્યો નહીં. 1959 થી સફર શરૂ થઈ, 44 વર્ષ પછી મળી હતી પ્રથમ જીત
જમ્મુ-કાશ્મીરે પહેલીવાર 1959-60ની સીઝનમાં રણજી ટ્રોફી રમવાનું શરૂ કર્યું હતું. શરૂઆતમાં આ ટીમને એક નબળી ટીમ માનવામાં આવતી હતી. ટીમને પોતાની પ્રથમ જીત નોંધાવવામાં જ 44 વર્ષ લાગી ગયા હતા, જ્યારે 1982-83માં તેમણે સર્વિસિસને હરાવી હતી. 2013-14માં ટીમ પ્રથમ વખત નોકઆઉટ રાઉન્ડમાં પહોંચી હતી. આ સીઝનમાં કોચ અજય શર્મા અને કેપ્ટન પારસ ડોગરાના માર્ગદર્શન હેઠળ ટીમે મુંબઈ, રાજસ્થાન, દિલ્હી અને હૈદરાબાદ જેવી મોટી ટીમને હરાવીને પોતાની તાકાત સાબિત કરી. અકીબ નબીએ આ સીઝનમાં 55 વિકેટ લીધી
ફાસ્ટ બોલર અકીબ નબી માટે આ સીઝન કોઈ સ્વપ્ન જેવી રહી છે. ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં મધ્ય પ્રદેશ સામે 12 વિકેટ લેનાર નબીએ સેમિફાઇનલમાં પણ 9 વિકેટ ઝડપી હતી. આ સીઝનમાં તેની કુલ વિકેટોની સંખ્યા 55 થઈ ગઈ છે અને તેની સરેરાશ 13થી પણ ઓછી રહી છે. બોલિંગ ઉપરાંત તેણે પ્રથમ ઇનિંગ્સમાં 42 રનનું મહત્વનું યોગદાન પણ આપ્યું હતું. મેચ પછી નબીએ કહ્યું, ‘ગઈ વખતે અમે ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં ચૂકી ગયા હતા, પરંતુ આ વખતે અમારી મહેનત રંગ લાવી.’ કેપ્ટન પારસ ડોગરા રણજીમાં 10 હજાર રન બનાવનાર બીજો બેટર
41 વર્ષીય કેપ્ટન પારસ ડોગરાએ મેચ દરમિયાન રણજી ટ્રોફીમાં પોતાના 10,000 રન પૂરા કર્યા. તે વસીમ જાફર પછી આ સિદ્ધિ હાંસલ કરનાર ભારતનો બીજો બેટર બની ગયો છે. હિમાચલ પ્રદેશ અને પુડુચેરીથી જમ્મુ-કાશ્મીર પહોંચેલા ડોગરાએ પહેલી ઇનિંગ્સમાં 58 રનની સંઘર્ષપૂર્ણ ઇનિંગ્સ રમી હતી, જેણે જીતનો પાયો નાખ્યો. રાજ્યના મુખ્યમંત્રી ઉમર અબ્દુલ્લાએ અભિનંદન પાઠવ્યા
આ ઐતિહાસિક જીત પર જમ્મુ-કાશ્મીરના મુખ્યમંત્રી ઉમર અબ્દુલ્લાએ ટીમને અભિનંદન પાઠવ્યા. તેમણે કહ્યું, ‘આ ખેલાડીઓની મહેનત અને કોચિંગ સ્ટાફના અનુશાસનનું પરિણામ છે. જમ્મુ-કાશ્મીરની ટીમે છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં જબરદસ્ત સુધારો કર્યો છે. મને આશા છે કે તે દિવસ દૂર નથી જ્યારે આપણા ખેલાડીઓ ભારતીય ટીમમાં પણ મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવતા જોવા મળશે.’