ફિફા વર્લ્ડ કપ 2026ની પોતાની પ્રથમ જ મેચમાં આફ્રિકાના દ્વીપિય દેશ કેપ વર્ડેએ એવી ઉલટફેર કરી, જેની કોઈએ અપેક્ષા રાખી ન હતી. સ્પેન જેવી દિગ્ગજ ટીમને 0-0 પર રોકી મેચ ડ્રો કરી દીધી. આ સફળતા પાછળ કેપ વર્ડેના 40 વર્ષીય ગોલકીપર વોઝિન્હા રહ્યા. તેમણે સાત સેવ કરીને કેપ વર્ડેને તેના વર્લ્ડ કપ ઇતિહાસનો પ્રથમ અંક અપાવ્યો અને પોતાની ડેબ્યૂ મેચમાં ક્લીન શીટ રાખનારા સૌથી વૃદ્ધ ગોલકીપર બની ગયા. મેચ પૂરી થયા પછી દુનિયા તેમની પ્રશંસા કરી રહી હતી, પરંતુ આ એક રાતની સફળતા પાછળ લગભગ બે દાયકાનો સંઘર્ષ, રાહ અને અધૂરું સ્વપ્ન છુપાયેલું હતું. વાંચો વોઝિન્હાના ઘણા કિસ્સાઓ… બાળપણમાં હારીને ઘરે ભાગતા ત્યારે મિત્રો ‘દાદી’ કહીને ચીડવતા હતા, તે જ નિકનેમથી દુનિયામાં ઓળખ બનાવી વોઝિન્હાનું અસલી નામ જોસિમર જોસ ઇવોરા ડાયસ છે. તેમના પિતાએ આ નામ બ્રાઝિલના ફૂટબોલર જોસિમરથી પ્રેરિત થઈને રાખ્યું હતું. પરંતુ દુનિયા તેમને ‘વોઝિન્હા’ નામથી ઓળખે છે. બાળપણમાં તેઓ વિસ્તારના મોટા છોકરાઓ સાથે ફૂટબોલ રમતા હતા. આ દરમિયાન સાથીઓ દ્વારા માર પડવા કે હાર મળવા પર ગુસ્સામાં રમત છોડીને ઘરે ભાગી જતા હતા. ત્યારે સાથીઓ મજાક ઉડાવતા કહેતા, ‘જુઓ, આ પોતાની દાદી પાસે ફરિયાદ કરવા જઈ રહ્યો છે.’ સ્થાનિક પોર્ટુગીઝ ભાષામાં ‘વોઝિન્હા’નો અર્થ ‘દાદી’ થાય છે. આ જ નામ તેમની ઓળખ બની ગયું. – સ્પેન સામે જ્યારે વોઝિન્હાને ‘મેન ઓફ ધ મેચ’ તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યા, ત્યારે તેઓ ભાવુક થઈ ગયા અને જણાવ્યું કે આ ખાસ દિવસે તેમની માતા સ્ટેડિયમમાં હાજર નહોતી. પૈસાની અછતને કારણે માતાનો વિઝા બન્યો નહીં અને તેઓ વર્લ્ડ કપ જોવા અમેરિકા આવી શક્યા નહીં. વોઝિન્હાએ રડતા રડતા પોતાના દાદા-દાદીને પણ યાદ કર્યા, જેઓ હવે જીવિત નથી. – વોઝિન્હા બ્રાઝિલિયન સંસ્કૃતિમાં ઉછર્યા છે. બાળપણથી ઘરના સભ્યો બ્રાઝિલિયન ટીવી અને મ્યુઝિક પ્રોગ્રામ જોતા હતા. તેઓ યાદ કરે છે કે દાદા-દાદી અને પિતા અવારનવાર બ્રાઝિલના ટીવી શો અને ફિલ્મો જોતા હતા. – 2012માં ડેબ્યૂ કરનાર વોઝિન્હાએ 2025માં ટીમ છોડવાનું મન બનાવી લીધું હતું. ગયા વર્ષે તેમને ટીમમાંથી બહાર કરીને બ્રુનો વારેલાને તક આપવામાં આવી અને ટીમ એફકોન માટે ક્વોલિફાય કરી શકી નહીં. આનાથી તેઓ ખૂબ નિરાશ થયા. વોઝિન્હાએ સ્વીકાર્યું કે ત્યારે તેઓ સંન્યાસ લેવા વિશે ગંભીરતાથી વિચારી રહ્યા હતા. જોકે, મિત્રોએ તેમને વર્લ્ડ કપનું સ્વપ્ન યાદ અપાવ્યું અને ઉતાવળમાં નિર્ણય ન લેવા કહ્યું. એક વર્ષ પછી વોઝિન્હા વર્લ્ડ કપમાં સ્પેન સામે પ્રખ્યાત થઈ ગયા. – સ્પેન સામેની મેચ પહેલા વોઝિન્હા દુનિયા માટે અજાણ્યા હતા. ઇન્સ્ટાગ્રામ પર તેમના લગભગ 50 હજાર ફોલોઅર્સ હતા. પરંતુ આ મેચ પછી થોડા જ કલાકોમાં તેમના ફોલોઅર્સ 70 લાખથી વધુ થઈ ગયા. – તેમણે 18 વર્ષની ઉંમર સુધી વિચાર્યું ન હતું કે તેઓ વર્લ્ડ કપમાં રમશે અને આખી દુનિયા તેમનું નામ જાણશે. જણાવી દઈએ કે આ મેચ સાથે વોઝિન્હા 40 વર્ષની ઉંમરે વર્લ્ડ કપ ડેબ્યૂ કરનાર ઇતિહાસના બીજા સૌથી વૃદ્ધ ખેલાડી બની ગયા. તેમની આગળ ઇજિપ્તના ગોલકીપર એસ્સામ અલ-હદારી (45 વર્ષ) છે.