બોલિવૂડના સંવેદનશીલ કલાકારોમાંનો એક રણદીપ હુડ્ડા આજે 50 વર્ષનો થયો છે. પડદા પર પોતાની દમદાર એક્ટિંગ અને ગંભીર પાત્રોથી ઓળખ બનાવનાર રણદીપના વાસ્તવિક જીવનનું એક પાસું માનવતાથી ભરેલું પણ છે.

જ્યારે પણ દેશના કોઈ ખૂણામાં આફત આવી કે લોકો મુશ્કેલીમાં દેખાયા, રણદીપ ગ્લેમરસ દુનિયાથી દૂર જમીની સ્તરે મદદ માટે સૌથી આગળ ઊભેલા જોવા મળ્યો.

તાજેતરમાં આસામમાં આવેલા ભયાનક પૂર દરમિયાન પણ રણદીપ હુડ્ડાનો આ જ માનવીય ચહેરો જોવા મળ્યો. જ્યારે પૂરના પાણીએ આસામના ઘણા વિસ્તારોને ડુબાડી દીધા, ત્યારે રણદીપ સોશિયલ મીડિયા પર ફક્ત દુઃખ વ્યક્ત કરીને અટક્યો નહીં.

તે સીધો આસામના શિવસાગર જિલ્લામાં પહોંચ્યો. અહીં તે પોતે પાણીમાં ઉતર્યો અને પીડિતોને રાહત સામગ્રીનું વિતરણ કર્યું. રેલવે સ્ટેશન પર બનાવેલા રાહત કેમ્પમાં રહેતા પીડિત પરિવારો વચ્ચે પહોંચીને તેણે ભોજન પીરસ્યું અને લંગરની વ્યવસ્થા સંભાળી.

આસામમાં પૂર પીડિતોને ભોજન વહેંચતો રણદીપ હુડ્ડા.

પ્રભાવિત વિસ્તારોમાં જઈને રાહત સામગ્રી વહેંચી.

નાસિકના દુષ્કાળમાં ટેન્કર લઈને પહોંચ્યો હતો

રણદીપ હુડ્ડાનું રાહત કાર્યોમાં જોડાણ તાજેતરની ઘટના સુધી સીમિત નથી. તે લાંબા સમયથી સંકટના સમયે જમીની સ્તરે સેવા કરતા આવ્યા છે. 2018માં જ્યારે કેરળ (હવે કેરલમ) ભયાનક પૂરની ઝપેટમાં હતું અને લાખો લોકો બેઘર થઈ ગયા હતા, ત્યારે રણદીપ સીધા કેરળ (હવે કેરલમ)ના પૂર પ્રભાવિત વિસ્તારોમાં પહોંચ્યો હતો.

ખાલસા એડ સંસ્થા સાથે મળીને, તેણે રાહત શિબિરોમાં હજારો લોકો માટે રસોઈ બનાવવાથી લઈને વહેંચવા સુધીનું કામ કર્યું હતું. મોટા વાસણોમાં ભોજન બનાવતા અને પૂર પીડિતોને ભોજન પીરસતા તેની તસવીરો પણ સામે આવી હતી.

કેરલમ પછી, વર્ષ 2019 માં જ્યારે મહારાષ્ટ્રનો નાસિક જિલ્લો ભયંકર દુષ્કાળની ઝપેટમાં હતો, ત્યારે પણ રણદીપ રાહત લઈને પહોંચ્યો હતો. નાસિકના વેલે ગામમાં પરિસ્થિતિ એટલી ગંભીર હતી કે પીવાના પાણીના કૂવા સંપૂર્ણપણે સુકાઈ ગયા હતા અને ગ્રામજનો ટીપે ટીપે પાણી માટે તરસતા હતા.

રણદીપ પોતે તે ગામમાં પહોંચ્યો, પરિસ્થિતિનો તાગ મેળવ્યો અને દુષ્કાળનો સામનો કરી રહેલા ગ્રામજનો માટે દરરોજ 25 થી 30 પાણીના ટેન્કરોની વ્યવસ્થા કરાવી.

પંજાબના પૂર દરમિયાન રણદીપે પ્રભાવિત વિસ્તારોમાં જઈને રાહત સામગ્રીનું વિતરણ કર્યું હતું.

2025માં પંજાબમાં આવેલા પૂર દરમિયાન પણ તે પ્રભાવિત વિસ્તારોમાં પહોંચ્યો અને રાહત સામગ્રીનું વિતરણ કર્યું.

નાસિકમાં દુષ્કાળ દરમિયાન રણદીપ ત્યાં પાણીના ટેન્કર લઈને પહોંચ્યો હતો.

વીકએન્ડ પર દરિયાકિનારાની સફાઈ કરે છે, UNએ બ્રાન્ડ એમ્બેસેડર બનાવ્યો

રણદીપ હુડ્ડા માત્ર કુદરતી આફતોમાં જ નહીં, પરંતુ પર્યાવરણ અને વન્યજીવોની સુરક્ષા માટે પણ સક્રિય રહ્યો છે. મુંબઈના વર્સોવા બીચ અને મીઠી નદીના સફાઈ અભિયાનમાં તે સતત પર્યાવરણ કાર્યકર અફરોઝ શાહ સાથે ઊભો રહ્યો.

વીકએન્ડ્સ પર જ્યારે અન્ય બોલિવૂડ સેલિબ્રિટીઝ પાર્ટીઓમાં વ્યસ્ત રહેતા હતા, ત્યારે રણદીપ સવારે-સવારે વર્સોવા બીચ પર ગ્લવ્ઝ પહેરીને કચરો અને પ્લાસ્ટિક ઉપાડતો જોવા મળતો હતો.

મુંબઈમાં વીકએન્ડ પર રણદીપ અવારનવાર બીચની સફાઈ કરે છે.

પર્યાવરણ પ્રત્યેના તેના આ જ કાર્યને ધ્યાનમાં રાખીને સંયુક્ત રાષ્ટ્ર (યુએન) એ તેને ‘જલીય પ્રવાસી પ્રજાતિઓના સંરક્ષણ’ (CMS) માટે પોતાના બ્રાન્ડ એમ્બેસેડર બનાવ્યો હતો. તે પોતે જણાવે છે કે, તેને બાળપણથી જ પ્રાણીઓ અને પ્રકૃતિ પ્રત્યે ઊંડો લગાવ રહ્યો છે. તેણે ઘણા ઘોડાઓને દત્તક લીધા છે અને વાઘ સંરક્ષણ અભિયાનોમાં પણ તે સક્રિય ભૂમિકા ભજવે છે.

માનવતા અને સમાજ સેવાનો આ જુસ્સો રણદીપને તેના પરિવાર તરફથી વારસામાં મળ્યો છે. તેના પિતા ડૉક્ટર અને માતા આશા હુડ્ડા એક જાણીતા સોશિયલ વર્કર છે. રણદીપનું માનવું છે કે, બાળપણમાં માતાને બીજાની મદદ કરતા જોઈને જ તેનામાં પણ જરૂરિયાતમંદો પ્રત્યે આ સંવેદનશીલતા ઊભી થઈ.

ખર્ચ કાઢવા માટે મેલ સેક્સ વર્કર બનવા નીકળ્યો શાળાનો અભ્યાસ પૂરો કર્યા પછી ઉચ્ચ શિક્ષણ માટે રણદીપ હુડ્ડા ઓસ્ટ્રેલિયાના મેલબોર્ન ગયો. ત્યાં તેણે માર્કેટિંગમાં બેચલરની ડિગ્રી લીધી અને ત્યારબાદ બિઝનેસ મેનેજમેન્ટ અને હ્યુમન રિસોર્સમાં માસ્ટર્સનો અભ્યાસ પૂરો કર્યો.

જોકે, ઓસ્ટ્રેલિયામાં તેના દિવસો ઘણી મુશ્કેલીઓમાં વીત્યા. પોકેટ મની કાઢવા અને પોતાના અભ્યાસનો ખર્ચ ઉઠાવવા માટે તેણે ત્યાં ઘણા નાના-મોટા કામ કર્યા.

મિડ-ડેને આપેલા એક ઇન્ટરવ્યુમાં ખુદ રણદીપે આ ખુલાસો કર્યો હતો કે, તેણે જિગોલો બનવા માટે પ્રયાસ પણ કર્યો હતો.

રણદીપે ઓસ્ટ્રેલિયામાં રેસ્ટોરન્ટમાં વાસણ ધોયા, વેટરનું કામ કર્યું, કાર વોશિંગ સેન્ટરમાં ગાડીઓ ધોઈ અને મોડી રાત સુધી ટેક્સી પણ ચલાવી. સંઘર્ષ એટલો વધી ગયો હતો કે એક સમયે પૈસાની સખત અછતને કારણે તેણે જિગોલો (મેલ સેક્સ વર્કર) બનવા વિશે પણ ગંભીરતાથી વિચાર્યું હતું.

મિડ-ડેને આપેલા એક ઇન્ટરવ્યુમાં રણદીપે ખુલાસો કર્યો હતો કે, તેણે જિગોલો બનવા માટે ત્યાં પ્રયાસ પણ કર્યો હતો. એક એજન્ટે તેને એક કપલને સર્વિસ આપવા માટે કહ્યું, તો તેણે ના પાડી દીધી.

એરલાઇન કંપનીમાં નોકરી, થિયેટરમાંથી પહેલો બ્રેક મળ્યો ઓસ્ટ્રેલિયાથી અભ્યાસ પૂરો કરીને જ્યારે રણદીપ ભારત પાછો ફર્યો, ત્યારે તેણે મુંબઈમાં એક એરલાઇન કંપનીમાં માર્કેટિંગની નોકરી શરૂ કરી. નોકરીની સાથે તે થિયેટર અને મોડેલિંગ પણ કરી રહ્યો હતો. એક દિવસ રણદીપ મુંબઈમાં એક પ્લેની રિહર્સલ કરી રહ્યો હતો, ત્યારે જ પ્રખ્યાત ડિરેક્ટર મીરા નાયરની નજર તેના પર પડી. મીરા નાયર તેના અભિનય અને પર્સનાલિટીથી ખૂબ પ્રભાવિત થયા.

ફિલ્મ ‘મોન્સૂન વેડિંગ’માં રાહુલ ચઢ્ઢાના પાત્રમાં રણદીપ.

મીરા નાયરે રણદીપને તેમની આગામી ફિલ્મ ‘મોન્સૂન વેડિંગ’ (2001)ના ઓડિશન માટે બોલાવ્યો. ઓડિશનમાં રણદીપનું કામ પસંદ આવ્યું અને તેને NRI સંબંધી રાહુલ ચઢ્ઢાના પાત્રમાં કાસ્ટ કરવામાં આવ્યો. આ રીતે, વર્ષ 2001માં રણદીપ હુડ્ડાએ બોલિવૂડમાં પોતાનું પહેલું પગલું ભર્યું.

35 હજાર રૂપિયાનો કોન્ટ્રાક્ટ કર્યો, 4 વર્ષ સુધી કામ ન મળ્યું ‘મોન્સૂન વેડિંગ’ પછી રણદીપને આશા હતી કે તેને બોલિવૂડમાં કામ મળવા લાગશે, પરંતુ તેની કારકિર્દીમાં એક મોટો અવરોધ આવ્યો. તે દરમિયાન, પ્રખ્યાત ડિરેક્ટર રામગોપાલ વર્માએ રણદીપનું એક નાટક જોયું અને તેનાથી પ્રભાવિત થઈને તેને પોતાની ફિલ્મ ‘ગેંગસ્ટર’ માટે સાઈન કરી લીધો.

રામગોપાલ વર્માએ રણદીપ સાથે દર મહિને 35,000 રૂપિયાનો એક એક્સક્લુઝિવ કોન્ટ્રાક્ટ સાઇન કરાવ્યો. શરત એ હતી કે જ્યાં સુધી રામગોપાલ વર્માની ફિલ્મ પૂરી ન થાય ત્યાં સુધી રણદીપ કોઈ બીજા બેનરની ફિલ્મમાં કામ કરી શકશે નહીં. પરંતુ સ્ક્રિપ્ટિંગ અને પ્રોડક્શનને કારણે તે ફિલ્મ ટળતી ગઈ. આ રાહ એક-બે મહિના નહીં, પરંતુ પૂરા ચાર વર્ષ લાંબી ચાલી.

ડિરેક્ટર રામગોપાલ વર્મા સાથે રણદીપ હુડ્ડા (ડાબે).

આ કોન્ટ્રાક્ટને કારણે રણદીપના હાથમાંથી ઘણી મોટી ફિલ્મો નીકળી ગઈ. આખરે 2005માં રામગોપાલ વર્માએ ફિલ્મ ‘D’ બનાવી. ફિલ્મ બોક્સ ઓફિસ પર ફ્લોપ સાબિત થઈ.

રણદીપનો 4 વર્ષનો કિંમતી સમય અને કારકિર્દીનો શરૂઆતનો પ્રવાહ આ કારણે સંપૂર્ણપણે પ્રભાવિત થયો. આ પછી તેણે ‘ડરના જરૂરી હૈ’ અને ‘રૂ-બ-રૂ’ જેવી ફિલ્મોમાં કામ કર્યું, પરંતુ આ ફિલ્મો પણ નિષ્ફળ રહી.

‘વન્સ અપોન અ ટાઈમ ઇન મુંબઈ’થી બદલાયો કારકિર્દીનો ગ્રાફ સતત નિષ્ફળતાઓ પછી, વર્ષ 2010માં મિલન લુથરિયાની ફિલ્મ ‘વન્સ અપોન અ ટાઈમ ઇન મુંબઈ’ રણદીપની કારકિર્દીમાં ટર્નિંગ પોઈન્ટ સાબિત થઈ. ફિલ્મમાં તેણે ACP વિલ્સનનો પ્રામાણિક કિરદાર ભજવ્યો હતો. અજય દેવગણ અને ઇમરાન હાશ્મી જેવા મોટા સ્ટાર્સની હાજરી હોવા છતાં, રણદીપે પોતાની દમદાર એક્ટિંગથી વિવેચકો અને દર્શકોનું ધ્યાન પોતાની તરફ ખેંચ્યું.

ફિલ્મ ‘વન્સ અપોન અ ટાઈમ ઇન મુંબઈ’માં રણદીપે એસીપી વિલ્સનનું પાત્ર ભજવ્યું હતું.

આ ફિલ્મની સફળતા પછી ઇન્ડસ્ટ્રીએ રણદીપની એક્ટિંગને ગંભીરતાથી લેવાનું શરૂ કર્યું અને તેને મુખ્ય પાત્રોની ઑફર્સ મળવા લાગી. આ પછી તેણે ‘સાહેબ બીવી ઔર ગેંગસ્ટર’, ‘જન્નત 2’ અને ‘જિસ્મ 2’ જેવી ફિલ્મોમાં પોતાની અભિનય કલાનું પ્રદર્શન કર્યું.

‘હાઈવે’ માટે તડકામાં સનબર્ન કરાવ્યું, વોડકા પીને પાત્રમાં ઢળ્યો રણદીપ હુડ્ડાને બોલિવૂડના એક એવા મેથડ એક્ટર માનવામાં આવે છે, જે પાત્રમાં ઢળવા માટે કોઈપણ હદ સુધી જઈ શકે છે. વર્ષ 2014માં આવેલી ઇમ્તિયાઝ અલીની ફિલ્મ ‘હાઈવે’માં રણદીપે મહાવીર ભાટી નામના એક ઘમંડી અપહરણકર્તાનું પાત્ર ભજવ્યું હતું. આ પાત્રની તૈયારી માટે રણદીપે ખૂબ જ વિચિત્ર અને મુશ્કેલ રીતો અપનાવી હતી.

ફિલ્મ ‘હાઈવે’માં આલિયા ભટ્ટ સાથે રણદીપ હુડ્ડા.

ફિલ્મમાં તેનો લુક ખૂબ જ થાકેલો, ખરબચડો અને સનબર્નથી દાઝેલો દેખાવો જોઈતો હતો. તેથી રણદીપ સેટ પર કોઈ મેકઅપ કરતો ન હતો, પરંતુ કલાકો સુધી સીધા તડકામાં સૂઈ જતો હતો, જેથી તેની ત્વચા કુદરતી રીતે દાઝી જાય અને સનબર્ન થઈ જાય.

આમ છતાં, જો કોઈ દિવસ તે ફ્રેશ કે સ્વચ્છ દેખાતો, તો પાત્રના ચહેરા પર તે થાક લાવવા માટે તે વોડકાની આખી બોટલ પી લેતો હતો.

કાઠમંડુ જેલમાં ‘બિકીની કિલર’ સાથે 10 મિનિટની મુલાકાત

વર્ષ 2015માં આવેલી ફિલ્મ ‘મૈં ઔર ચાર્લ્સ’માં રણદીપે દુનિયાના સૌથી કુખ્યાત ગુનેગાર અને ‘બિકીની કિલર’ તરીકે જાણીતા ચાર્લ્સ શોભરાજનું પાત્ર ભજવ્યું હતું.

આ પાત્રની ઝિણવટો, બોડી લેંગ્વેજ અને વાત કરવાની રીતને સમજવા માટે રણદીપ માત્ર પુસ્તકો કે ડોક્યુમેન્ટ્રી પર નિર્ભર ન રહ્યો. તેણે ફિલ્મના ડિરેક્ટર પી. રમન સાથે જીદ કરી કે તેઓ તેને અસલી ચાર્લ્સ શોભરાજ સાથે મળાવે.

તસવીરમાં ડાબી બાજુ રણદીપ હુડ્ડા અને જમણી બાજુ ક્રિમિનલ ચાર્લ્સ શોભરાજ.

તે સમયે ચાર્લ્સ શોભરાજ નેપાળની કાઠમંડુ જેલમાં બંધ હતો. ઘણા પ્રયાસો અને કાનૂની પ્રક્રિયાઓ પછી રણદીપને કાઠમંડુની સેન્ટ્રલ જેલમાં ચાર્લ્સ શોભરાજને મળવાની પરવાનગી મળી. જ્યારે રણદીપ જેલ પહોંચ્યો, ત્યારે ચાર્લ્સ તેની પાસેથી લગભગ 7 ફૂટના અંતરે ઊભો હતો.

ઈ-ટાઈમ્સને આપેલા ઇન્ટરવ્યુમાં રણદીપે જણાવ્યું હતું કે, શરૂઆતમાં ચાર્લ્સે તેને ઓળખ્યો ન હતો. પછી રણદીપે તેને પોતાના અને ફિલ્મ વિશે જણાવ્યું. ચાર્લ્સે રણદીપને પૂછ્યું કે તેણે પાત્રની તૈયારી ક્યાંથી કરી, જેના પર રણદીપે કહ્યું કે ઇન્ટરનેટ પર ઉપલબ્ધ તેના જૂના વીડિયોમાંથી. આ પછી ચાર્લ્સ શોભરાજે ફિલ્મના પોસ્ટર પર રણદીપને પોતાનો ઓટોગ્રાફ પણ આપ્યો હતો.

3 વર્ષ સુધી દાઢી-વાળ ન કાપ્યા, ફિલ્મ બંધ થતાં ગુરુદ્વારામાં માફી માંગી રણદીપ હુડ્ડાની કારકિર્દીનો સૌથી દર્દનાક અને ભાવનાત્મક કિસ્સો તેની ફિલ્મ ‘બેટલ ઓફ સારાગઢી’ સાથે જોડાયેલો છે. આ ફિલ્મ રણદીપનો ડ્રીમ પ્રોજેક્ટ હતી, જેમાં તે હવાલદાર ઈશર સિંહનો રોલ ભજવી રહ્યો હતો. શીખ ઇતિહાસ અને આ મહાન યોદ્ધાના પાત્ર પ્રત્યે સન્માન દર્શાવવા માટે રણદીપે અમૃતસરના સુવર્ણ મંદિરમાં જઈને શપથ લીધા હતા કે જ્યાં સુધી આ ફિલ્મ પૂરી થઈને રિલીઝ ન થાય ત્યાં સુધી, તે પોતાના માથાના વાળ અને દાઢી નહીં કપાવે.

ડિરેક્ટર રાજકુમાર સંતોષીના ડિરેક્શનમાં ફિલ્મનું શૂટિંગ શરૂ થયું અને તેનો અમુક ભાગ શૂટ પણ કરી લેવામાં આવ્યો. રણદીપે 3 વર્ષ સુધી કોઈ બીજી ફિલ્મ સાઈન ન કરી અને પોતાના વાળ વધારી રાખ્યા. પરંતુ પ્રોડક્શન અને બજેટની મુશ્કેલીઓના કારણે ફિલ્મનું શૂટિંગ અટકી ગયું.

આ દરમિયાન અક્ષય કુમારની આ જ વિષય પર બનેલી ફિલ્મ ‘કેસરી’ની જાહેરાત થઈ ગઈ અને તે રિલીઝ પણ થઈ ગઈ. આ પછી ‘બેટલ ઓફ સારાગઢી’ હંમેશા માટે બંધ થઈ ગઈ.

રણદીપ માટે 3 વર્ષનો લાંબો ઇંતજાર, મહેનત અને ભાવનાત્મક જોડાણ બધું જ બેકાર થઈ ગયું હતું. જ્યારે આખરે તેને પોતાના વાળ કપાવવા પડ્યા, ત્યારે તે ગુરુદ્વારા ગયો. ત્યાં તેણે શીખ પરંપરા મુજબ કસમ પૂરી ન કરી શકવા બદલ ઈશ્વર પાસે માફી માંગી અને પછી પોતાના વાળ કપાવ્યા.

સુષ્મિતા સેન સાથે રણદીપ હુડ્ડા.

સુષ્મિતા સેન સાથે સંબંધ તૂટવાને ટર્નિંગ પોઈન્ટ ગણાવ્યો રણદીપ હુડ્ડાનું અંગત અને પ્રેમ જીવન પણ ઘણું ઉતાર-ચઢાવ ભર્યું રહ્યું છે. વર્ષ 2006માં આવેલી ફિલ્મ ‘કર્મા ઔર હોલી’ના સેટ પર તેની મુલાકાત બોલિવૂડ એક્ટ્રસ અને પૂર્વ મિસ યુનિવર્સ સુષ્મિતા સેન સાથે થઈ હતી. શૂટિંગ દરમિયાન બંને વચ્ચે નિકટતા વધી અને તેમણે લગભગ 3 વર્ષ સુધી એકબીજાને ડેટ કર્યા.

સુષ્મિતા સેન સાથે બ્રેકઅપ પછી રણદીપ ખૂબ એકલો પડી ગયો હતો. જોકે, બાદમાં રણદીપે ઘણા ઇન્ટરવ્યુમાં સ્વીકાર્યું કે, સુષ્મિતા સાથે થયેલું બ્રેકઅપ તેના જીવનનો સૌથી મોટો ટર્નિંગ પોઈન્ટ સાબિત થયું. તેણે કહ્યું કે, બ્રેકઅપ પછી તે પોતાના કામ અને એક્ટિંગ કરિયરને લઈને વધુ ગંભીર બન્યો અને પોતાનું પૂરું ધ્યાન ફિલ્મો પર કેન્દ્રિત કર્યું.

સુષ્મિતા ઉપરાંત રણદીપનું નામ એકટ્રેસ નીતુ ચંદ્રા સાથે પણ લાંબા સમય સુધી જોડાયેલું રહ્યું. ‘મર્ડર 3’ના શૂટિંગ દરમિયાન અદિતિ રાવ હૈદરી સાથે પણ તેના લિંકઅપના સમાચાર આવ્યા હતા. જોકે, રણદીપે આ બાબતો પર ક્યારેય ખૂલીને કોઈ ટિપ્પણી કરી ન હતી.

દિવ્ય ભાસ્કરને Google પર મનપસંદ સોર્સ બનાવો