2 ઑગસ્ટ 1997. કોલંબોમાં ભારત અને શ્રીલંકા વચ્ચે ટેસ્ટ શરૂ થઈ. શ્રીલંકાને ટેસ્ટ ટીમ બન્યાને 15 વર્ષ થયા હતા. ત્યાં સુધીમાં 75 ટેસ્ટમાં માત્ર 9 જીત મળી હતી. ઘરે 32માંથી 6 અને વિદેશમાં 43માંથી 3 મેચ જીતી હતી. સચિન તેંડુલકરની કેપ્ટનશીપમાં ટીમે પહેલા બેટિંગ કરતા 537/8 પર ઇનિંગ ડિક્લેર કરી. લાગ્યું કે હવે ભારતીય બોલરો દબાણ બનાવશે. પરંતુ આગળ જે થયું, તેણે મેચની આખી વાર્તા બદલી નાખી. શ્રીલંકાએ 271 ઓવર બેટિંગ કરીને 952/6નો રેકોર્ડ સ્કોર બનાવ્યો. સનથ જયસૂર્યાએ 340 રન અને રોશન મહાનામાએ 225 રન બનાવ્યા. બંનેએ બીજી વિકેટ માટે 576 રન જોડ્યા. ભારત માટે સૌથી વિચિત્ર કહાની ડેબ્યુટન્ટ નિલેશ કુલકર્ણીની રહી. તેમણે ટેસ્ટના પહેલા જ બોલ પર વિકેટ લીધી. આ પછી ભારતને બીજી વિકેટ માટે બે દિવસ સુધી રાહ જોવી પડી. પાંચ દિવસની આ ટેસ્ટમાં 1,489 રન બન્યા અને માત્ર 14 વિકેટ પડી. મેચ ડ્રો રહી. પરંતુ શ્રીલંકાનો 952/6 ટેસ્ટ ક્રિકેટનો સૌથી મોટો ટીમ સ્કોર બન્યો. આ રેકોર્ડ આજ સુધી તૂટી શક્યો નથી. ભારત તરફથી ત્રણ બેટર્સે સદી ફટકારી સચિન તેંડુલકરે ટૉસ જીતીને પ્રથમ બેટિંગ પસંદ કરી. ભારતે 167.3 ઓવરમાં 537/8નો સ્કોર બનાવ્યો અને દાવ ડિક્લેર કર્યો. ભારત તરફથી ત્રણ બેટર્સે સદી ફટકારી. નવજોત સિંહ સિદ્ધુએ 111 રન, સચિન તેંડુલકરે 143 રન અને મોહમ્મદ અઝહરુદ્દીને 126 રન બનાવ્યા. તેંડુલકર અને અઝહરુદ્દીને ચોથી વિકેટ માટે 221 રનની ભાગીદારી કરી. પહેલા બોલ પર જ વિકેટ, પછી 576 રનની ભાગીદારી શ્રીલંકા માટે સનથ જયસૂર્યા અને મરવન અટાપટ્ટુ ઓપનિંગ કરવા ઉતર્યા. બીજા દિવસના છેલ્લા સેશનમાં સચિને ડેબ્યુટન્ટ નિલેશ કુલકર્ણીને બોલ પકડાવ્યો. કુલકર્ણીએ પહેલી જ બોલ પર અટાપટ્ટુને આઉટ કરી દીધા. આ પછી રોશન મહાનામા ક્રિઝ પર આવ્યા. પછી જયસૂર્યા અને મહાનામાએ ભારતીય બોલરોને વિકેટ માટે તરસાવ્યા. અટાપટ્ટુ 39 રનના ટીમના સ્કોર પર આઉટ થયા. આ પછી બંનેએ બીજી વિકેટ માટે 576 રન જોડ્યા. ત્રીજા દિવસે બંનેએ 283 રન અને ચોથા દિવસે 265 રન જોડ્યા. ચોથા દિવસે સ્ટમ્પ્સ સુધી જયસૂર્યા 326 અને મહાનામા 211 રન પર અણનમ હતા. પાંચમા દિવસે મહાનામા 561 બોલમાં 225 રન બનાવીને આઉટ થયા. તેમની ઇનિંગ્સમાં 27 ચોગ્ગા હતા. અનિલ કુંબલેએ તેમને આઉટ કર્યા. તેના માત્ર બે બોલ પછી જયસૂર્યા પણ પેવેલિયન પરત ફર્યા. જયસૂર્યા ટેસ્ટમાં ત્રેવડી સદી ફટકારનાર પ્રથમ શ્રીલંકન બેટર બન્યા. તેમણે 578 બોલમાં 340 રન બનાવ્યા. તેમની ઇનિંગ્સમાં 36 ચોગ્ગા અને 2 છગ્ગા શામેલ હતા. તેઓ 799 મિનિટ ક્રિઝ પર રહ્યા. તેમના 340 રન તે સમયે ટેસ્ટ ઇતિહાસની ચોથી સૌથી મોટી વ્યક્તિગત ઇનિંગ્સ હતી. તેમની આગળ બ્રાયન લારા 375, ગેરી સોબર્સ 365* અને લેન હટન 364 રન પર હતા. 576 રનની ભાગીદારીએ રેકોર્ડ તોડ્યા જયસૂર્યા અને મહાનામાએ બીજી વિકેટ માટે 576 રન જોડીને તે સમયની ટેસ્ટ ક્રિકેટની સૌથી મોટી ભાગીદારીનો રેકોર્ડ બનાવ્યો. તેમની પહેલા આ રેકોર્ડ 467 રનનો હતો, જે ન્યૂઝીલેન્ડના માર્ટિન ક્રો અને એન્ડ્રુ જોન્સે બનાવ્યો હતો. બંનેની ભાગીદારી 500 રનનો આંકડો પાર કરનારી ટેસ્ટ ક્રિકેટની પ્રથમ ભાગીદારી બની. જોકે, 2006માં શ્રીલંકાના જ કુમાર સંગાકારા અને મહેલા જયવર્દનેએ સાઉથ આફ્રિકા સામે 624 રન જોડીને આ રેકોર્ડ પોતાના નામે કરી લીધો. જયસૂર્યા-મહાનામા પછી પણ શ્રીલંકા અટક્યું નહીં જયસૂર્યા અને મહાનામા આઉટ થયા પછી પણ શ્રીલંકાના રન અટક્યા નહીં. અરવિંદ ડી સિલ્વાએ 126 રન બનાવ્યા અને અર્જુન રણતુંગા સાથે 175 રનની ભાગીદારી કરી. રણતુંગાએ 86 રન બનાવ્યા. આ પછી ડેબ્યૂ કરી રહેલા મહેલા જયવર્દનેએ 66 રન જોડ્યા. શ્રીલંકાએ આ દરમિયાન 903/7ના તે સમયના ટેસ્ટ રેકોર્ડને પાછળ છોડી દીધો. જયસૂર્યાને જોવા 30 હજાર ચાહકો પહોંચ્યા પાંચમા દિવસે જયસૂર્યા 326 રન પર અણનમ હતા. તેઓ બ્રાયન લારાના 375 રનના રેકોર્ડથી માત્ર 50 રન દૂર હતા. રેકોર્ડ તૂટવાની આશામાં આર. પ્રેમદાસા સ્ટેડિયમમાં 30 હજારથી વધુ દર્શકો પહોંચી ગયા. દર્શકો માટે લગભગ 30 હજાર મફત ટિકિટ રાખવામાં આવી હતી. દરેકની નજર જયસૂર્યા પર હતી. પરંતુ લારાનો રેકોર્ડ તૂટે તે પહેલા જ તેમની ઇનિંગ્સ સમાપ્ત થઈ ગઈ. રાજેશ ચૌહાણના બોલ પર જયસૂર્યાએ શોટ રમ્યો અને પોઇન્ટ પર સૌરવ ગાંગુલીએ કેચ પકડ્યો. જયસૂર્યા 578 બોલમાં 340 રન બનાવીને આઉટ થયા. 3 ભારતીય સ્પિનર્સે 220 ઓવર ફેંકી ભારતીય બોલરોએ કુલ 271 ઓવર કરી. રાજેશ ચૌહાણે 78 ઓવર, અનિલ કુંબલેએ 72 ઓવર અને ડેબ્યુટન્ટ નીલેશ કુલકર્ણીએ 70 ઓવર ફેંકી. ત્રણેયે મળીને 220 ઓવર કરી અને 594 રન ખર્ચ્યા. આમ છતાં ત્રણેયને માત્ર એક-એક વિકેટ મળી. સચિને પીચને ‘ડેડ ટ્રેક’ ગણાવી હતી મેચ પછી સચિન તેંડુલકરે જયસૂર્યા અને મહાનામાની બેટિંગની પ્રશંસા કરી. સાથે જ તેમણે આર. પ્રેમદાસા સ્ટેડિયમની પીચ પર સવાલો ઉઠાવ્યા. તેમના મતે પીચ પર બોલરો માટે બહુ ઓછી મદદ હતી. ભારતીય સ્પિનરોએ લાંબા સ્પેલ કર્યા, પરંતુ શ્રીલંકાના બેટર્સને રોકવા મુશ્કેલ રહ્યા. શ્રીલંકા રેકોર્ડ પાછળ કેમ ગયું? શરૂઆતમાં જયસૂર્યા અને મહાનામાનો ટાર્ગેટ માત્ર ફોલોઓન બચાવવાનો હતો. પરંતુ ચોથા દિવસે ટી-બ્રેક સુધીમાં જયસૂર્યાને અંદાજ આવી ગયો કે તે મોટા રેકોર્ડની નજીક પહોંચી ચૂક્યા છે. આ પછી શ્રીલંકાએ ઇનિંગ્સ ડિક્લેર કરી ન હતી. મહાનામાને પાછળથી આ વાતનો અફસોસ રહ્યો કે તે જયસૂર્યા સાથે વધુ સમય ટકી શક્યા નહીં. તેમનું માનવું હતું કે જો તે થોડો વધુ સમય ક્રીઝ પર રહ્યા હોત, તો જયસૂર્યાને લારાના 375 રનના રેકોર્ડની નજીક પહોંચવામાં મદદ કરી શક્યા હોત.