વર્ષના પ્રથમ ગ્રાન્ડ સ્લેમ ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપનમાં બુધવારે મોટા અપસેટ જોવા મળ્યા. મહિલા સિંગલ્સની ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં કઝાકિસ્તાનની એલેના રાયબકીનાએ શાનદાર પ્રદર્શન કરતા વિશ્વની નંબર-1 ખેલાડી ઇગા સ્વિયાટેકને સીધા સેટમાં 7-5, 6-1 થી હરાવીને ટુર્નામેન્ટમાંથી બહાર કરી દીધી. આ હાર સાથે પોલેન્ડની સ્વિયાટેકનું કારકિર્દી ગ્રાન્ડ સ્લેમ પૂર્ણ કરવાનું સ્વપ્ન અધૂરું રહી ગયું. સ્વિયાટેક અત્યાર સુધી ચાર વખત ફ્રેન્ચ ઓપન, એક વખત વિમ્બલ્ડન અને એક વખત યુએસ ઓપનનો ખિતાબ જીતી ચૂકી છે અને તે ચારેય ગ્રાન્ડ સ્લેમ જીતનારી 11મી મહિલા ખેલાડી બનવાના પ્રયાસમાં હતી.

જ્યારે, અમેરિકન ખેલાડી જેસિકા પેગુલાએ તેની જ દેશની અમાન્ડા અનિસિમોવાને હરાવીને મહિલા સિંગલ્સની સેમિફાઇનલમાં સ્થાન મેળવ્યું.

મેન્સમાં, 24 વખત ગ્રાન્ડ સ્લેમ ચેમ્પિયન નોવાક યોકોવિચ બે સેટ ગુમાવ્યા પછી ત્રીજા સેટમાં મેચ રમી રહ્યો હતો ત્યારે વિરોધી ખેલાડી લોરેન્ઝો મુસેટી ઈજાગ્રસ્ત થઈને મેચમાંથી હટી જતાં સેમિફાઇનલમાં પહોંચી ગયો.

મુસેટીએ પ્રથમ બે સેટમાં યોકોવિચને બેકફૂટ પર ધકેલ્યો ​​​​​​ મેચની શરૂઆતથી જ 22 વર્ષીય લોરેન્ઝો મુસેટીએ શાનદાર રમત બતાવી. તેણે યોકોવિચની સર્વિસ બ્રેક કરી અને પ્રથમ સેટ 6-4થી પોતાના નામે કર્યો. બીજા સેટમાં પણ મુસેટીનું વર્ચસ્વ જળવાઈ રહ્યું અને તેણે યોકોવિચની ભૂલોનો ફાયદો ઉઠાવતા તેને 6-3થી જીતી લીધો. યોકોવિચ સંઘર્ષ કરતા જોવા મળી રહ્યો હતો અને એવું લાગી રહ્યું હતું કે 10 વખતના ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપન ચેમ્પિયનનો સફર આ વખતે ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં જ સમાપ્ત થઈ જશે.

ત્રીજા સેટમાં યોકોવિચે વાપસી કરવાનો પ્રયાસ કર્યો અને ત્રીજા ગેમમાં મુસેટીની સર્વિસ બ્રેક કરીને 2-1ની લીડ બનાવી લીધી. આ દરમિયાન મુસેટીને તેના જમણા પગના ઉપરના ભાગમાં તીવ્ર દુખાવો થયો. તેણે કોર્ટ પર જ મેડિકલ ટાઈમ આઉટ લીધો અને ફિઝિયો પાસેથી સારવાર કરાવી. આ પછી તેણે એક ગેમ વધુ રમવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ દુખાવો એટલો વધારે હતો કે તે દોડવાની સ્થિતિમાં નહોતો. જ્યારે સ્કોર યોકોવિચની તરફેણમાં 3-1 હતો, ત્યારે મુસેટીએ રિટાયર થવાનો નિર્ણય કર્યો.

ત્રીજા સેટમાં મેચનો વળાંક આવ્યો ત્રીજા સેટમાં યોકોવિચે વાપસી કરવાનો પ્રયાસ કર્યો અને ત્રીજા ગેમમાં સર્વિસ બ્રેક કરીને 2-1ની લીડ મેળવી. આ દરમિયાન મુસેટીને જમણા પગના સ્નાયુમાં ખેંચાણ આવ્યું. તેણે મેડિકલ ટાઈમઆઉટ લીધો અને રમવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ દોડવામાં અસમર્થ રહ્યો. સ્કોર 3-1 થતાં મુસેટીએ મુકાબલામાંથી હટી જવાનો નિર્ણય કર્યો.

યોકોવિચે કહ્યું- હું હારીને ઘરે જવાનો હતો મેચ પછી 38 વર્ષીય યોકોવિચે કહ્યું, “મને લોરેન્ઝો માટે ખૂબ જ ખરાબ લાગી રહ્યું છે. આજે તે મારા કરતાં વધુ સારો રમી રહ્યો હતો. સાચું કહું તો હું હારીને ઘરે જવાની તૈયારીમાં હતો, પરંતુ નસીબે સાથ આપ્યો. હું આ રીતે જીતવા માગતો ન હતો.”

25મા ગ્રાન્ડ સ્લેમ તરફ એક વધુ કદમ આ જીત સાથે યોકોવિચ તેની કારકિર્દીના 25મા ગ્રાન્ડ સ્લેમ અને 11મા ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપન ખિતાબ તરફ આગળ વધ્યો છે. હાલમાં તે માર્ગારેટ કોર્ટના 24 ગ્રાન્ડ સ્લેમના રેકોર્ડની બરાબરી પર છે.

આગળનો મુકાબલો: સિનર કે શેલ્ટન સામે થશે ટક્કર સેમિફાઇનલમાં યોકોવિચનો સામનો બુધવારે મોડી રાત્રે રમાનાર બીજા ક્વાર્ટર ફાઇનલના વિજેતા સાથે થશે. આ મુકાબલો ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન જેનિક સિનર અને અમેરિકાના બેન શેલ્ટન વચ્ચે થવાનો છે. ટેનિસ ચાહકોને આશા છે કે સેમિફાઇનલમાં યોકોવિચ અને સિનર વચ્ચે હાઈ-વોલ્ટેજ મુકાબલો જોવા મળી શકે છે.

રાયબકીનાએ પહેલો સેટ એક કલાકમાં જીત્યો રાયબકીના અને ઇગા સ્વિયાટેક વચ્ચે પહેલો સેટ લગભગ એક કલાક સુધી ચાલ્યો, જેમાં બંને ખેલાડીઓ વચ્ચે સખત ટક્કર જોવા મળી. સેટની છેલ્લી ગેમમાં રાયબકીનાએ સ્વિયાટેકની સર્વિસ બ્રેક કરીને 7-5 થી સેટ પોતાના નામે કર્યો.

બીજા સેટમાં રાયબકીના સંપૂર્ણપણે પ્રભાવી રહી. રશિયામાં જન્મેલી અને કઝાકિસ્તાનનું પ્રતિનિધિત્વ કરી રહેલી રાયબકીનાએ શરૂઆતની બે સર્વિસ બ્રેક સાથે 3-0 ની લીડ બનાવી અને સ્વિયાટેકને વાપસીનો કોઈ મોકો આપ્યો નહીં. તેણે 6-1 થી બીજો સેટ જીતીને સેમિફાઇનલમાં સ્થાન બનાવ્યું.

એલિના રાયબકિનાએ મહિલા સિંગલ્સ ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં વિશ્વની નંબર-1 ખેલાડી ઇગા સ્વિયાતેકને સીધા સેટમાં 7-5, 6-1થી હરાવી.

સેમિફાઇનલમાં અમેરિકન ખેલાડી સામે રમશે રાયબકિનાનો સામનો અમેરિકન ખેલાડી સામે થશે. ગુરુવારે યોજાનારી સેમિફાઇનલમાં રાયબકિનાનો મુકાબલો જેસિકા પેગુલા અને અમાન્ડા અનિસિમોવા વચ્ચેની મેચના વિજેતા સાથે થશે. પેગુલા 2024 યુએસ ઓપનની ફાઇનલિસ્ટ રહી છે, જ્યારે અનિસિમોવા ગયા વર્ષે વિમ્બલ્ડન અને યુએસ ઓપનની ફાઇનલમાં પહોંચી હતી.

બીજી સેમિફાઇનલમાં ટોપ સીડ આર્યના સબાલેન્કાનો સામનો એલિના સ્વિતોલિના સામે થશે.