દુનિયાની નંબર-1 ખેલાડી આર્યના સબાલેન્કા વર્ષના પહેલા ગ્રાન્ડ સ્લેમ ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપનની સેમિફાઇનલમાં પહોંચી ગઈ છે. મંગળવારે રમાયેલી ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં તેણે 18 વર્ષની અમેરિકન ખેલાડી ઇવાના જોવિકને સીધા સેટમાં 6-3, 6-0થી હરાવી દીધી. આ તેના કરિયરની 14મી ગ્રાન્ડ સ્લેમ સેમિફાઇનલ છે.

જ્યારે, વર્લ્ડ નંબર-3 જર્મનીના એલેક્ઝાન્ડર ઝ્વેરેવે સેમિફાઇનલમાં સ્થાન બનાવી લીધું છે. તેણે અમેરિકાના યુવા ખેલાડી લર્નર ટિએનને ચાર સેટના કઠિન મુકાબલામાં હરાવ્યો. રોડ લેવર એરીનામાં રમાયેલી આ મેચમાં ઝ્વેરેવે ટિએનને 6-3, 6-7 (5-7), 6-1, 7-6 (7-3)થી હરાવ્યો.

બે વખતની ચેમ્પિયન સબાલેન્કાએ પહેલો સેટ લગભગ એક કલાકમાં જીત્યો બે વખતની ચેમ્પિયન સબાલેન્કાએ પહેલો સેટ લગભગ એક કલાકમાં જીત્યો. મેચ દરમિયાન ગરમી એટલી વધારે હતી કે તેની જીત પહેલા સ્ટેડિયમની છત બંધ કરવી પડી. આ સબાલેન્કાની સતત ચોથી ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપન સેમિફાઇનલ છે.

હવે ફાઇનલમાં સ્થાન બનાવવા માટે તેનો મુકાબલો કોકો ગૉફ અથવા એલિના સ્વિતોલિનામાંથી કોઈ એક સાથે થશે.

પહેલો સેટ ઝ્વેરેવે જીત્યો, બીજા સેટમાં લર્નરે વાપસી કરી

ઝ્વેરેવે પહેલો સેટ 6-3 થી પોતાના નામે કર્યો, પરંતુ બીજા સેટમાં અમેરિકી ખેલાડી લર્નર ટિએને જબરદસ્ત વાપસી કરી અને ટાઈબ્રેકમાં 7-5 થી સેટ જીતીને મુકાબલાને બરાબરી પર લાવી દીધો. ત્રીજા સેટમાં ઝ્વેરેવે એક અલગ જ રફ્તાર પકડી લીધી. તેજ સર્વિસ અને દમદાર ગ્રાઉન્ડ સ્ટ્રોક્સની મદદથી તેમણે આ સેટ 6-1 થી જીતીને બે સેટ વિરુદ્ધ એકની લીડ મેળવી લીધી.

મેલબોર્નની તેજ ગરમીમાં ટિએનને ત્રીજા સેટમાં ઘણી પરેશાની થઈ અને ઝ્વેરેવે જલ્દી જ 3-1 ની લીડ બનાવી લીધી.

ચોથો સેટ નિર્ણાયક રહ્યો ચોથા સેટમાં બંને ખેલાડીઓ વચ્ચે જોરદાર મુકાબલો જોવા મળ્યો. ટિએન સતત પોતાની સર્વિસ ગેમ બચાવતા રહ્યો અને સેટ ટાઈબ્રેક સુધી પહોંચી ગયો. જોકે, નિર્ણાયક પળોએ ઝ્વેરેવે અનુભવનો ફાયદો ઉઠાવ્યો અને ટાઈબ્રેક 7-3 થી જીતીને મેચ પોતાના નામે કરી લીધી.

આ જીત સાથે જ એલેક્ઝાન્ડર ઝ્વેરેવ સેમિફાઇનલમાં પહોંચી ગયો છે, જ્યારે યુવા અમેરિકન ખેલાડી લર્નર ટિએને સખત ટક્કર આપીને બધાનું ધ્યાન ખેંચ્યું.

એલેક્ઝાન્ડર ઝ્વેરેવે ટિએનને 6-3, 6-7 (5-7), 6-1, 7-6 (7-3) થી હરાવ્યો.

ભીષણ ગરમીના કારણે બહારની કોર્ટ પર મેચ રોકવામાં આવી મંગળવારે મેલબોર્નમાં તાપમાન 40 ડિગ્રી સેલ્સિયસ સુધી પહોંચી ગયું. આ પછી આયોજકોને ‘એક્સ્ટ્રીમ હીટ પોલિસી’ લાગુ કરવી પડી. આ અંતર્ગત બાહ્ય કોર્ટ પર ચાલી રહેલી તમામ મેચ સ્થગિત કરવામાં આવી.

જોકે, મેલબોર્ન પાર્કના ત્રણ મુખ્ય સ્ટેડિયમોમાં, જેમાં રોડ લેવર એરેનાનો સમાવેશ થાય છે, તેની છત બંધ કરીને ઇન્ડોર કન્ડિશન્સમાં મુકાબલા પૂરા કરવામાં આવ્યા.

પહેલા પણ ગરમીથી પરેશાન રહ્યા છે ખેલાડીઓ ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપનમાં જાન્યુઆરીની ગરમી હંમેશા ખેલાડીઓ માટે પડકાર રહી છે. આ પહેલા પણ ઘણા ખેલાડીઓ ડિહાઇડ્રેશન અથવા હીટ સ્ટ્રેસનો શિકાર બની ચૂક્યા છે. આ જ કારણથી ટુર્નામેન્ટમાં એડવાન્સ સેન્સર લગાવવામાં આવ્યા છે.

હીટ પોલિસી મુજબ, જ્યારે હીટ સ્ટ્રેસ ઇન્ડેક્સ નિર્ધારિત મર્યાદાથી ઉપર પહોંચે છે, ત્યારે બહારના કોર્ટ પર રમત રોકી દેવામાં આવે છે.