એપલે ગુરુવારે તેના આઈપેડ અને મેકબુકની કિંમતોમાં 300 ડોલર એટલે કે 28,383 રૂપિયા સુધીનો વધારો કર્યો છે. કંપનીનું કહેવું છે કે AI ઇન્ડસ્ટ્રીના ડેટા સેન્ટર બનાવવાને કારણે મેમરી અને સ્ટોરેજ ચિપનો ખર્ચ સતત વધી રહ્યો છે, જેના કારણે હવે ગ્રાહકોને આ વધેલી કિંમતથી બચાવવા શક્ય રહ્યું નથી. કિંમત વધવાથી કયા પ્રોડક્ટ્સ મોંઘા થયા આ નિર્ણયથી એપલના સૌથી વધુ વેચાતા પ્રોડક્ટ આઈફોન પર કોઈ અસર નહીં થાય. કંપનીના સૌથી ઓછી કિંમતના લેપટોપ ‘નિયો’ની શરૂઆતની કિંમત લોન્ચના થોડા મહિના પછી જ 599 ડોલરથી વધીને 699 ડોલર થઈ જશે. આ ઉપરાંત, 512 ગીગાબાઇટવાળા મેકબુક એરની કિંમત 200 ડોલર વધી ગઈ છે, જ્યારે 1 ટેરાબાઇટ સ્ટોરેજવાળા મેકબુક પ્રોની કિંમતમાં 300 ડોલરનો વધારો થશે. એપલે તેના હોમપોડ સ્માર્ટ સ્પીકરના બંને વર્ઝન અને એપલ ટીવી સેટ-ટોપ બોક્સની કિંમતો પણ વધારી દીધી છે. આ જાહેરાત પછી એપલના શેર લગભગ 5% ઘટ્યા, જ્યારે તેની સ્પર્ધક કંપની ડેલના શેર 8% થી વધુ તૂટી ગયા. ચિપ ઉત્પાદકોએ એનવીડિયા જેવી કંપનીઓને પ્રાથમિકતા આપી માઇક્રોન જેવી મેમરી ઉત્પાદક કંપનીઓએ છેલ્લા કેટલાક મહિનામાં એનવીડિયા જેવા AI ચિપ ઉત્પાદકોના ઓર્ડરને પ્રાથમિકતા આપી છે. આ પગલાથી મેમરી ઉત્પાદકોને રેકોર્ડ નફો થયો છે, પરંતુ ઇલેક્ટ્રોનિક્સ કંપનીઓ માટે તેનો પુરવઠો ખૂબ ઓછો રહ્યો છે. પુરવઠો ઓછો હોવાને કારણે જ હવે કંપનીઓને તેમના ઉત્પાદનોના ભાવ વધારવાની ફરજ પડી રહી છે. નિષ્ણાતોના મતે, વિશ્વની સૌથી મૂલ્યવાન કન્ઝ્યુમર ઇલેક્ટ્રોનિક્સ કંપની એપલના સપ્લાયર્સ સાથે ઉત્તમ સંબંધો હોવા છતાં તે આ સંકટમાંથી બચી શકી નથી. જોકે, મજબૂત સંબંધોને કારણે એપલને થોડી રાહત ચોક્કસ મળી છે, કારણ કે તેના સ્પર્ધકોને કિંમતોમાં આનાથી પણ વધુ વધારો કરવો પડ્યો છે. ઘટકોની કિંમતમાં આટલો મોટો વધારો પહેલા ક્યારેય જોવા મળ્યો નથી એપલે એક નિવેદન જારી કરીને કહ્યું કે, અમે ક્યારેય કોઈ કમ્પોનન્ટની કિંમતમાં આટલો ઝડપી અને આટલો મોટો વધારો જોયો નથી. અમે અત્યાર સુધી અમારા ગ્રાહકોને આ વધેલી કિંમતોથી બચાવતા આવ્યા હતા, પરંતુ હવે અમે એક એવા મોડ પર પહોંચી ગયા છીએ જ્યાં અમને આઈપેડ અને મેક સહિતના ઘણા પ્રોડક્ટ્સની કિંમતો વધારવાનું શરૂ કરવું પડી રહ્યું છે. આગળના તબક્કામાં આઈફોનની કિંમતો વધવાની શક્યતા માર્કેટ એનાલિસ્ટ્સનું માનવું છે કે આગલો નંબર આઈફોનનો હોઈ શકે છે. રિસર્ચ ફર્મ IDCના સિનિયર રિસર્ચ ડિરેક્ટર નબીલા પોપલે કહ્યું કે આઈફોન આ વધારાથી અછૂત નથી, તેની કિંમતો પણ જલ્દી જ વધવાની છે. એપલ માટે આઈફોનની ફોલ લોન્ચિંગના બરાબર પહેલા કિંમતોમાં વધારાની જાહેરાત કરવી એ ખૂબ જ વ્યૂહાત્મક પગલું હતું, જેથી લોન્ચિંગ સમયે હેડલાઇન્સ કિંમતોમાં વધારાને બદલે નવા ફોનની વેલ્યુ પર કેન્દ્રિત રહે. શું છે રેમ-એગેડનનું પૂરું બેકગ્રાઉન્ડ આધુનિક ટેક ગેજેટ્સમાં ઉપયોગમાં લેવાતી ડાયનેમિક રેન્ડમ એક્સેસ મેમરી (DRAM) ની કિંમતોમાં 2026 ના પ્રથમ ક્વાર્ટરમાં 98% સુધીનો વધારો જોવા મળ્યો છે. ઇન્ડસ્ટ્રી ટ્રેકર ટ્રેન્ડફોર્સ અનુસાર, ચાલુ ક્વાર્ટરમાં પણ તેની કિંમતોમાં 58% થી 63% સુધીનો ઉછાળો આવવાનો અંદાજ છે. નિષ્ણાતો આ સ્થિતિને “રેમ-એગેડન” કહી રહ્યા છે. આ સંકટ AI ડેટા સેન્ટર ડેવલપમેન્ટમાં આવેલા ઉછાળાને કારણે ઊભું થયું છે, જ્યાં એનવીડિયા જેવી કંપનીઓ મેમરી મેન્યુફેક્ચરર્સ સાથે લાંબા ગાળાના સોદા કરી રહી છે. માઇક્રોને બુધવારે જણાવ્યું હતું કે તેણે પોતાની મેમરી સપ્લાય સુરક્ષિત કરવા ઇચ્છુક ગ્રાહકો પાસેથી 22 બિલિયન ડોલરના લાંબા ગાળાના કરારો કર્યા છે. ગેજેટ્સ માર્કેટના ભવિષ્ય પર અસર ખર્ચમાં થઈ રહેલા આ વધારાની સીધી અસર આ વર્ષે ડિવાઇસના વેચાણ પર પડવાની અપેક્ષા છે. રિસર્ચ ફર્મ IDCના અનુમાન મુજબ, આ વધતા ખર્ચને કારણે સ્માર્ટફોન બજારમાં આ વર્ષે લગભગ 14%નો અત્યાર સુધીનો સૌથી મોટો વાર્ષિક ઘટાડો જોવા મળી શકે છે, જ્યારે પીસી (PC) માર્કેટમાં પણ 11.3%નો ઘટાડો આવવાની આશંકા છે.